从人类脱离蒙昧时期进入文明社会以来,赌博一直是*普遍、*大众化的社会活动。据考证,在中国古代有一种旨在分出胜负的棋类游戏一博戏。中国古代*早的博戏——六博,出于夏朝末期乌曹之手,乌曹是夏朝*后一个国王夏桀的大臣。据《史记》记载,在商朝时期这种游戏极为盛行。《史记·殷本纪》中这样记载:“帝武乙无道,为偶人,谓为天神。与之博,令人为行……”这其中“博”的意思就是“下棋赌输赢”,虽然与以**为赌注的赌博尚有区别,但是在形式上已经具备了**赌博的雏形。到了周代也有史经记载,中国古代诗人李颀就曾写道:“赌胜马蹄下,由来轻七尺。”
春秋战国、魏晋南北朝、唐宋、清代后期都是赌博盛行的时期,中国喜欢赌博的帝王将相、文人也不可胜数。宋代的才女李清照生性爱赌博,并写就赌博专著《打马图》传世,该书序言写道:“予性喜博。凡所谓博者,皆耽之书画,每忘寝食。”维新派**梁启超也是个典型的麻将迷。“只有读书可以忘记打牌,只有打牌可以忘记读书”之名言就出自此先生之口:办报期间,许多社论、时评都是他在麻将桌上口授而成。中国赌博之风,由此可窥一斑。
麻将堪称中国的“国赌”。梁实秋先生曾言:有中国人的地方就有麻将。抗日战争时期,重庆流传一首四句打油诗:“一个中国人,闷得发慌。两个中国人,就好商量。三个中国人,做不成事。四个中国人,麻将一场。”
成都人好玩麻将是全国典型。成都麻将和茶馆相辅相成,成为外地人对成都的首要印象。西南民族大学罗新本教授是*早研究赌博习俗的专家之一,他对《外滩画报》解释了成都人好打麻将的由来:“说句风趣的话,就是好也都江堰,坏也都江堰。修了都江堰后,‘水旱从人’,汉代以来,成都平原就被称为天府之国,求生比较容易,好休闲享乐(包括赌博)就成了很‘正常’的事情,这在《汉书》里就有记载。”
除了中国,世界上许多历史悠久的文明古国在很早的时候就已经出现了赌博活动。大约在公元前3000年,伊拉克和印度就出现了掷骰子的赌博游戏,而且它的足迹遍布希腊、罗马、阿拉伯和玛雅古文明社会。
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