田丽已经报不过来了,只好把图像放大到主屏幕上。这些冰块在阳光的照射下不断地汽化着,有个别体积较大的还会突然爆裂成许多碎片,可能是这些冰块中含有易挥发的物质。彗星的成分中除了冰、尘埃和岩石外,还有一氧化碳冰、二氧化碳冰和和氨冰等易挥发的物质。
“杨帆,关掉自动控制系统,准备手动操作。”
李志说完,向杨帆投去一个兄长般的目光。由于冰块的数量越来越多,再加上那些让人防不胜防的“冰块炸弹”,登陆艇已经无法靠自动驾驶来躲避,必须用驾驶员的经验来把握。杨帆点了点头,关上自动控制系统,两只手放在两个用来控制姿控火箭的操纵杆上。李志则握住另一个操纵杆。这些操纵杆调节着姿控火箭的排气量和排气方向,数量极为细小。作为宇航员,他们都接受过手动操纵训练,但手动操纵只是紧急救险时使用的。李志体验过一回,杨帆还是初次遇险。他不知道自己的感觉能否起作用,但李志那一眼令他镇定下来。
三个姿控火箭开始****的快速启动、关闭、变向、旋转,设计者*初为它们预定的功能都被发挥到**。*不容易的是,杨帆和李志的操作必须合拍才行。飞船逐渐闯入了碎片大阵前后左右那大大小小的碎片就像公路上堵塞的车辆一样,而青龙号则像玩劣青年驾驶的加塞儿小车。
杨帆��坐到驾驶台前,精神就会高度兴奋。杨帆是“电子游戏一代”出身,对各种按钮、手柄几乎有天性般的喜好和敏感。虽然屏幕上那些大大小小的彗星碎片是物质的,而不是用软件模拟的,但恍惚间,杨帆还会觉得自己像是在打电玩般轻松。
自从登陆艇进入彗发以来,田丽就分出一部分精力,用登陆艇上的大气取样设备采集彗发的样品,不仅组成彗核的各种物质分布不均匀,而且组成彗发和彗尾的各种物质的分布也是很不均匀的。在如此接近彗核的地方,田丽帮不上李志和杨帆什么忙,她就把更多的精力投入到样品上。她知道这些标本的价值,如果青龙号脱险回到地球,不知会有多少个研究机构会想尽方法,以求得这里的一瓶彗发气体标本。
登陆艇的大气取样设备原来是准备采集火星大气样本的,但火星大气的成分又简单得多,所以用来盛放样品的集气瓶数量很有限。田丽不得不对样品进行简单的初步分析,以确定哪些样品更有研究价值。作为一个科学家,田丽就像来到一座金山前,却发现运载工具十分有限一样。由于忙着分析标本,田丽倒不必为飞船的环境担心,直到从飞船的外壳上传来咚的一声,才吓得她抬起头来,但一看到李志和杨帆的镇定表情,就又安心地进行自己的工作了。她知道,周围碎块虽多,但由于都是从同一个彗核中分离出来的,运行方向和速度相差很小,飞船进入到这个碎块带之前,也已经把速度调整到相应频率。青龙号和那些碎块之间的相对速度很小,此时他们大概就像在高速公路上超车一般。
江涛可与田丽不同,他的工作就是仔细观测并记录登陆艇外的各种现象,自己又不能像李志和杨帆那样亲自驾驶飞船。结果他就像坐在司机身边的乘客看着司机疯狂飙车一般,提心吊胆,直冒冷汗。
面前,彗核已经占据了少半个天空,正从四面八方兜上来迎接他们。而周围的碎块也增加到了极限。不过,仍然有足够多的空间令他们可以向前驶去。
“杨帆,飞船调转180度,开动尾部火箭。”李志命令。
“飞船开始调头,调转结束,尾部火箭开动。”杨帆边操作边回答。
飞船把尾部转向彗核,淡青色的火焰从发动机的喷口喷出,随着飞船的向心自转,在前方形成了一个近千米长的圆锥,足以扫清前进道路上不大的碎块,为飞船打开一条通路,同时还起到减速作用。
“40千米外就是彗核了。”江涛兴奋地报告,“计算机已经制作出彗核局部简明图形。这里有一个小平原,我们可以靠上去。”
江涛的报告声刚落下,飞船便滑过了*后一层碎片云,面前豁然开朗,不仅没有冰块和岩石,甚至也没有云雾。一个由冰雪构成的世界呈现在前方。
……