本书的即时知识源于法国思想家巴特、拉冈、傅柯和德里达的作品,但这也与认可特定形式的概念艺术实践的广泛需要密切相关(特别是伯金和克劳斯)。其中影响之一就是使马赛尔·杜尚的地位上升,成为一位神灵般的创始人,因为他被看做是证明艺术的基础实际上是,某一思想交互关系的例证的奠基人。从这些观点来看,任何在艺术中有“意义”的东西都是由其与创作、接受以及推理实践的相关系统的特殊背景之间的联系所惟一决定的,也就是说艺术品与思想之间的关系*初被视为一种外在关系——一件事物被赋予意义,是由于其与发源和应用间的关系而产生的。
有趣的是,在研究性的哲学美学理论当中也能够找到一些类似的理论。在由亚瑟,丹托、乔治,迪基及其他一些人提出的所谓“制度化”艺术理论中,被算做是艺术的就是由基于一种艺术理论的艺术世界中的一种形式所指定的任何事物。同样,在这里有决定性的也不是物体的状态,而是通过它及其应用的特殊关系间的联系而产生的含义。杜尚的现成艺术以及(至少对丹托)安迪·沃霍尔的《布瑞洛纸箱》就被视为定义艺术可能性的物体与思想之间关系的范例。
这导致了那些以理论和历史方式为研究目的的人士在20世纪艺术中占据统治地位的结果