撇开这些历史传说,单看这槜李的实体,无论其外形,还是其味道,可谓色香味俱佳,是****、****的果中精品。成熟的槐李,一个个果形硕大圆满,皮色殷红剔透,闻之芬芳异常,品之甘甜鲜美,有美酒的醇香。这样的槜李,吃的时候很省力,你只要在皮上剥开一个小口,琼浆玉液即可一吸而尽,仅剩一条果筋,果味甘美绝伦,并有微微的酒香。汉语中所谓“琼浆玉液”、“甘露醴泉”所形容的,大概就是榜李的味道了。尝过就忘不掉,这便是桐乡橇李的魅力。不过,桐乡槜李总是量少价高,平时自然不太容易品尝到品质纯正的榜李,偶尔有机会能吃到,也算是大有口福了。
机缘巧合,2013年,我由报社派驻梧桐街道,算是有机会与桐乡槜李有了近距离的接触。
与果农们的多次交流,让我对槜李有了更深一层的了解。
6月底的**,我走进了桃园村槜李种植户周洪芳家的槜李园。这些天,槜李正陆续进入成熟期,几株树龄较长的槜李树上的果子已开始采摘。周洪芳说,今年因天气原因槜李的产量较往年明显减少,他家每天采摘下来的果子都被订购一空,很紧俏。
尽管产量下降,但由于在果子成熟期间雨水少、目照比较充足,槜李品质更佳,不仅个头相对较大,甜度也大幅提高。目前槜李已进入全面上市阶段,由于产量减少,售价将相应提高。
我私下里想,既然槜李这么珍贵难得,价格卖得这么高,为何不能像其他果品那样扩大种植,甚至采用大棚种植反季节的槐李呢? 事实上,槜李实在是太名贵了。首先是土壤要求特别高,其种植范围非常狭窄,在此地易成活、易结果,而移植别处,则成活难,结果更难。
因此,槜李不像别的果树,可以大面积移栽,桐乡槜李因此越显珍贵稀罕。清人朱梦仙的《槜李谱》也特别提到了这点。
其次是槜李开花多,结果少。每年清明前后,你若到桃园村槜李园看花,一定会被眼前的 “雪海”迷倒,但见银白色的槜李花簇集枝头,望去晶莹如雪,又衬以新透的绿叶,不艳不娇,楚楚动人,古人形容“如晴雪”、“花白浑如烟”、 “清雅素洁胜梅花”、“入李园如入香雪海中”,任何一句都不为过。这时候,你若以为今年花开盛,李子会大丰收了,却不尽然,槜李花盛,不等于果子会多。槜李花的结果率非常低,一枝成年的槜李树上,结果只是数得清的 —卜几个、几十个。有些树甚至今年结果了,明年可能就不结了。
第三是槜李树的寿命也不长,果农老陈说,他家的槜李园里,常常是一边嫁接新树,一边砍掉死了的老树,极为心痛。越是今年结果多的树,明年越有可能会死掉。我以前只晓得品尝槜李的味道好,如饮“琼浆玉液”,殊不知这 “琼浆玉液”原是果树孕育了自己一生的精华,等果子成熟,自己的精力也耗尽,就像蚕宝宝吐尽丝后自己作茧自缚一般悲壮。比起那千年银杏、百年古樟,槜李树的生命太过短暂,虽然绚丽,却太壮烈。有两干多年栽种历史的桃园村,目前较年长的槜李树也就四五十年。
今年春夏之间的**,我特意挑了一个结青果的日子去给槜李拍照。果农老陈一边在给果树修枝,一边给我絮絮叨叨讲述与槐李有关的故事。他种了多年的槜李,一直有许多困惑:如怎样提高槜李结果率;怎样延长果树的寿命,*起码盛年期延长一些,也不枉他辛苦的培育;槜李如何保鲜等。我不是技术专家,自然无言以对。P4-5