本书的目的是对一个良好的聚落做出一个综合的叙述，一个与人的文脉相应相关的叙述，一个把一般的价值标准联系到具体行动的叙述。这个叙述将只限于表达人的价值与实体城市之间的关系——尽管后者在此更受重视。因此这将仅仅是一个不完整的理论，之所以如此，并非是因为讨论的范围**于实体空间方面，而是因为一个综合的城市理论不仅应用阐述一个城市是如何运转的，同量也应用阐述这个城市“好”在哪里。标准理论了是一种不完整的理论，只对后者做了描述，而对前者只做了假设。而流行的功能理论虽有自己的方式，但却也不自觉地像标准理论一样地片面。第二章将讨论标准理论和功能理论的不同，以及在两种理论之间建立联系的必要性。
城市形态的标准理论并不是新理论。在第四章，我们将讨论三种不同的领先理论。本书的**部分是为陈述这些理论做准备的历史背景，是关于城市形态本质的讨论以及对于形态的价值标准的争论——这是我们做**个飞跃的跳板。第四章的三种标准理论都是很有影响的理论，不仅仅是在学术上，更因为它们长久以来影响着实际的城市决策。我会提出这些理论的不足之处。另一个更普通的理论则被安排在本书的第二部分，这个理论基于“城市活动的空间围度”，

序言：一个天真的问题
第1编 价值和城市
第1章 城市历史中的形态价值标准
第2章 什么是城市的形态，它是如何形成的？
第3章 在天堂和地狱之间
第4章 三个标准理论
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