漫步“儒林”追问人生——《儒林外史》导读
文/冉明卉
走进《儒林外史》，你会听见鲁迅先生这样地夸赞它，“在中国历来作讽刺小说者没有比他更好的了。”钱钟书先生说《儒林外史》为“吾国旧小说巨构”。作为同乡的胡适更是自豪地夸赞道：“我们安徽的**个大文豪，不是方苞，不是刘大櫆，也不是姚鼐，是全椒县的吴敬梓。”
《儒林外史》究竟有何魅力使得名家如此夸赞呢？且携带此疑问徜徉在“儒林”之中，寻觅于“外史”之外。
儒林群丑
《儒林外史》一书在其广阔的社会生活背景下，描绘了封建社会的各**的人物，其中有上至达官显贵，下至贩夫走卒，无不神形兼备。小说以描写各类典型人物为其主要特色。作者通过对这些人物的所作所为、所言所行的描写，很好地体现了作品的思想内容。
范进、周进是《儒林外史》中的两个经典的腐儒人物，他们是作者在第二、三回中分别着力塑造的两个年老而没有考中科举的可怜虫。二人在中举前都很穷困潦倒，受尽白眼嘲讽。周进六十多岁还是个童生，依靠在村里私塾中教书糊口，以后随姐夫经商记账，在贡院参观时痛哭吐血昏倒。同行商人们答应为他捐一个监生进场，他就破涕为笑，趴到地上磕头，表示要变驴变马来报答他们。那

此一条之后，便是礼部议定取士之法：三年一科，用《五经》、《四书》八股文。王冕指与秦老看，道：“这个法却定的不好！将来读书人既有此一条荣身之路，把那文行出处都看得轻了。”说着，天色晚了下来。（P8）
王冕左手持杯，右手指着天上的星，向秦老道：“你看贯索犯文昌，一代文人有厄！”话犹未了，忽然起一阵怪风，刮的树木都飕飕的响，水面上的禽鸟格格惊起了许多，王冕同秦老吓的将衣袖蒙了脸。少顷，风声略定，睁眼看时，只见天上纷纷有百十个小星，都坠向东南角上去了。王冕道：“天 可怜见，降下这一伙星君去维持文运，我们是不及见了！”当夜收拾家伙，各自歇息。（P8）
梅玖道：“我因先生吃斋，倒想起一个笑话，是前日在城里我那案伯顾老相公家听见他说的。有个做先生的一字至七字诗……”众人都停了箸听他念诗。他便念道：“呆，秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。”念罢，说道：“像我这周长兄如此大才，呆是不呆的了。”又掩着口道：“秀才，指日就是；那‘吃长斋，胡须满腮’，竟被他说一个着！”说罢，哈哈大笑。众人一起笑起来。（P12）
又取过范进卷子来看，看罢，不觉叹息道：“这样文字，连我看一两遍也不能解，直到三遍之后，才晓得是天地间之至文，真乃一字一珠！可见世上糊涂试官，不知屈煞了多少英才！”忙取笔细细圈点，卷面上加了三圈，即填了**名。（P19）
知县安了席坐下，用的都是银镶杯箸。范进退前缩后的不举杯箸，知县不解其故。静斋笑道：“世先生因遵制，想是不用这个杯箸。”知县忙叫换去，换了一个磁杯，一双象牙箸来，范进又不肯举。静斋道：“这个箸也不用。”随即换了一双白颜色竹子的来，方才罢了。知县疑惑他居丧如此尽礼，倘或不用荤酒，却是不曾备办。落后看见他在燕窝碗里拣了一个大虾元子送到嘴里，方才放心。（P30）
赵氏分开众人，走上前道：“爷，只有我能知道你的心事。你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。”说罢，忙走去挑掉一茎。众人看严监生时，点一点头，把手垂下，登时就没了气。（P40）
匡超人道：“我的文名也够了。自从那年到杭州，至今五六年，考卷、墨卷、房书、行书、名家的稿子，还有《四书讲书》、《五经讲书》、《古文选本》——家里有个帐，共是九十五本。弟选的文章，每一回出，书店定要卖掉一万部，山东、山西、河南、陕西、北直的客人，都争着买，只愁买不到手。还有个拙稿是前年刻的，而今已经翻刻过三副板。不瞒二位先生说，此五省读书的人，家家隆重的是小弟，都在书案上，香火蜡烛，供着‘先儒匡子之神位’。”牛布衣笑道：“先生，你此言误矣！所谓‘先儒’者，乃已经去世之儒者，今先生尚在，何得如此称呼？”匡超人红着脸道：“不然！所谓‘先儒’者，乃先生之谓也！”（P143）
话说万历二十三年，那南京的名士都已渐渐销磨尽了。此时虞博士那一辈人，也有老了的，也有死了的，也有四散去了的，也有闭门不问世事的。花坛酒社，都没有那些才俊之人；礼乐文章，也不见那些贤人讲究。论出处，不过得手的就是才能，失意的就是愚拙；论豪侠，不过有余的就会**，不足的就是萧索。凭你有李、杜的文章，颜、曾的品行，却是也没有一个人来问你。所以那些大户人家，冠、昏、丧、祭，乡绅堂里，坐着几个席头，无非讲的是些升、迁、调、降的官场；就是那贫贱儒生，又不过做的是些揣合逢迎的考校。（P377-378）

儒林外史序（闲斋老人）
**回说楔子敷陈大义借名流隐括全文
第二回王孝廉村学识同科周蒙师暮年登上第
第三回周学道校士拔真才胡屠户行凶闹捷报
第四回荐亡斋和尚吃官司打秋风乡绅遭横事
第五回王秀才议立偏房严监生疾终正寝
第六回乡绅发病闹船家寡妇含冤控大伯
第七回范学道视学报师恩王员外立朝敦友谊
第八回王观察穷途逢世好娄公子故里遇贫交
第九回娄公子捐金赎朋友刘守备冒姓打船家
第十回鲁翰林怜才择婿蘧公孙富室招亲
第十一回鲁小姐制义难新郎杨司训相府荐贤士
第十二回名士大宴莺脰湖侠客虚设人头会
第十三回蘧夫求贤问业马纯上仗义疏财
第十四回蘧公孙书坊送良友马秀才山洞遇**
第十五回葬**马秀才送丧思父母匡童生尽孝
第十六回大柳庄孝子事亲乐清县贤宰爱士
第十七回匡秀才重游旧地赵医生高踞诗坛
第十八回约诗会名士携匡二访朋友书店会潘三
第十九回匡超人幸得良朋潘自业横遭祸事
第二十回匡超人高兴长安道牛布衣客死芜湖关
第二十一回冒姓字小子求名念亲戚老夫卧病
第二十二回认祖孙玉圃联宗爱交游雪斋留客
第二十三回发阴私诗人被打叹老景寡妇寻夫
第二十四回牛浦郎牵连多讼事鲍文卿整理旧生涯
第二十五回鲍文卿南京遇旧倪廷玺安庆招亲
第二十六回向观察升官哭友鲍廷玺丧父娶妻
第二十七回王太太夫妻反目倪廷珠兄弟相逢
第二十八回季苇萧扬州入赘萧金铉白下选书
第二十九回诸葛佑僧寮遇友杜慎卿江郡纳姬
第三十回爱少俊访友神乐观逞风流高会莫愁湖
第三十一回天长县同访豪杰赐书楼大醉高朋
第三十二回杜少卿平居豪举娄焕文临去遗言
第三十三回杜少卿夫妇游山迟衡山朋友议礼
第三十四回议礼乐名流访友备弓旌天子招贤
第三十五回圣天子求贤问道庄征君辞爵还家
第三十六回常熟县真儒降生泰伯祠名贤主祭
第三十七回祭先圣南京修礼送孝子西蜀寻亲
第三十八回郭孝子深山遇虎甘露僧狭路逢仇
第三十九回萧云仙救难明月岭平少保奏凯青枫城
第四十回萧云仙广武山赏雪沈琼枝利涉桥卖文
第四十一回庄濯江话旧秦淮河沈琼枝押解江都县
第四十二回公子妓院说科场家人苗疆报信息
第四十三回野羊塘将军大战歌舞地酋长劫营
第四十四回汤总镇成功归故乡余明经把酒问葬事
第四十五回敦友谊代兄受过讲**回家葬亲
第四十六回三山门贤人饯别五河县势利薰心
第四十七回虞秀才重修玄武阁方盐商大闹节孝祠
第四十八回徽州府烈妇殉夫泰伯祠遗贤感旧
第四十九回翰林高谈龙虎榜中书冒占凤凰池
第五十回假官员当街出丑真义气代友求名
第五十一回少妇骗人折风月壮士高兴试官刑
第五十二回比武艺公子伤身毁厅堂英雄讨债
第五十三回国公府雪夜留宾来宾楼灯花惊梦
第五十四回病佳人青楼算命呆名士妓馆献诗
第五十五回添四客述往思来弹一曲高山流水
第五十六回神宗帝下诏旌贤刘尚书奉旨承祭

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