穿了马甲也认得你——原子蜕变的发现卢瑟福于1871年出生在纽西兰一个不起眼的小村庄里,家里兄弟姐妹很多,共有12个人,所以他从小就没有获得更
多的宠爱,这也为他提供了锻炼身体的机会。他有时和小伙伴上山放牛,有时下海捕鱼。他从小就喜欢思考问题,向往小村庄以外的世界,喜欢发明创造。
1889年,只有18岁的他报考了纽西兰大学,能否进入大学对卢瑟福来说将是一个重要的转折点。
**,他正在自家园子里挖马铃薯,母亲手里举着一份通知,兴奋地喊道:“孩子,你考上了!”卢瑟福听说自己考上了,还得到了奖学金,高兴地扔下锄头,
说:“这应该是我挖的*后一个马铃薯了。”果然,卢瑟福在大学期间就表现出色,他成功试验了**次电报,还发表了电磁学方面的论文。
老师很欣赏他的才能,举荐他去剑桥大学深造。
刚到大学的卢瑟福带着乡下的土气,同学有些瞧不起他,还给他起了外号。一次,卢瑟福在桌子上发现了一个没见过的检波器,过了几天,他就用检波器检测了半
英里外的电波,这使同学们对他刮目相看。但卢瑟福并没有沿着电磁波的路继续走下去,他的一个叫汤姆生的老师把他引上了另一条道路上。
自从镭被
居里夫人发明并提炼以后,镭的放射性引起科学家的轰动。而汤姆生也正在极力研究阴极射线,并发现了电子。原子内部到底还隐藏着哪些秘密?汤姆生便带领卢瑟
福开始了这个课题的探究。**步就是研究镭放射的射线,通过实验,一束射线有3股,卢瑟福给它们分别取名为仪、β和γ射线。
经过实验,证明β射线和汤姆生证明的电子流非常相似。β射线速度很快,穿透力强,即使是薄铝片也能穿过;α射线和β射线正好相反,速度小,穿透力差;γ射线非正非负,不受磁场影响。
卢瑟福真是厉害,19世纪末的3个问题都被他一个人解决了。汤姆**现的电子流就是B射线,伦琴的X光就是γ射线,居里夫人发现的放射性不过是α、β、
γ3个字母罢了。镭之所以会发光发热,是因为它在做功。汤姆生为卢瑟福的成就感到高兴,并鼓励他去独立闯荡。卢瑟福听了老师的话,十分激动,带着感恩之
心,远渡大西洋。
到了加拿大以后,卢瑟福认识了一个在化学方面能力很强的助手,叫索迪,正好弥补了卢瑟福化学方面的不足。两个人既是师生,又是朋友。
卢瑟福发现一种粒子的电量和质量和氦很相似。他叫来索迪一起帮忙,经过反复试验,发现镭放出的射线就是氦。镭经过放射,变成了另外两种不同序数、不同质量的氡和氦。
*后,卢瑟福宣布:放射性既是原子现象也是物质发生化学变化产生的伴随物。
一种元素转变成另一种元素的放射性现象被称为蜕变。当物质的放射性放射到一半时叫“半衰期”,所有物质的半衰期其实不到一秒钟。原子就是这样无法控制自
己,不断衰变,释放能量。一个小小的原子竟有如此大的能量。卢瑟福的发现就像哥伦布发现了新大陆,牛顿发现了宇宙,一时成为人们议论的焦点。
1907年10月,卢瑟福又重新回到学校任教,农民出身的他,在工作之余,建了一个小花园。就在他和当年挖土豆一样正忙着花园的农活时,一封邮件到了他手里,原来是瑞典寄来的颁发诺贝尔奖的通知书。
大家纷纷向他表示祝贺。卢瑟福却颇有些自嘲地笑道:“他们要给我颁发化学奖,我从一个物理学家变成一个化学家了。”科学小链接:欧内斯特·卢瑟福被称为近代原子核物理学之父。科学家认为他是20世纪末*伟大的物理学家,在物质放射性和原子内部研究方面做出了重要贡献。