蒙塔泽尔?阿尔–扎伊迪肯定没有意识到他的生命掌握在一个安保承包商的手里。直到今天,仍然没有多少人意识到了这一点。2008年12月,这位阿尔?巴格达迪亚电视台30岁的记者上了全球媒体的头条。他大嚷布什总统是一条“狗”,然后朝他一只接一只地扔了一双鞋,从而打断了一场巴格达新闻发布会。在随后��速传遍全世界的电视镜头里人们看到,布什和伊拉克总理在总理官邸共同出席的新闻发布会上,另一位记者试图从前面阻止扔鞋子的记者,同时另一个人从后面拽住他。接着,阿尔?扎伊迪被抓住,*后,一群身穿西装、打着领带、戴着耳麦的美国特勤局特工蜂拥而上。
房间里后方架设的长枪短炮几乎完全没有注意到一个留胡子穿着卡其色军服的年轻人,外套一件长袖的灰衬衣,再套一件短袖黑衬衫。实际上正是他制服和拘捕了阿尔?扎伊迪。这个年轻人看上去不像特勤局的人。没错,他是黑水公司的人。他之所以会出现在那个房间里是因为有国务院的**官员也出席了那次新闻发布会。在会场出现骚动的刹那间,在第二只鞋被扔出之前,他已经拔出了配发的手枪,瞄准了袭击者的头部。但是考虑到没有更严重的威胁,又顾忌在两位**元首和一大群世界各国的新闻记者面前、在拥挤的房间中射杀该名男子的影响,黑水公司的人收起枪,绕开记者,把袭击者按倒在地。
此后,特勤局的人包围过来,蜂拥而上,不过他们要接受公众的质疑:为什么没能阻止一位记者扔出两件东西——对美国总统进行了连续有效的袭击。“在理想世界,(特勤局)应该在那个记者扔**只鞋子之前就制止他”,前特工约瑟夫?J?芬克告诉《洛杉矶时报》。“但是查看录像会发现(鞋子扔得)太快了,一只紧接着另一只。我怀疑是否有**部队或执法部门的人员能够及时阻止第二只鞋飞过去。”黑水公司的人办到了,然后他又终止了行动,那可不是什么事故。
我们派往阿富汗和伊拉克承担地面任务的承包商,绝大部分在军队当过士官,或是来自特战队和精锐轻步兵团。他们平均年龄37岁,有十年的军旅生涯和此后三年的职业安保经验。大约三分之二的人来自美国陆军,四分之一是前海军陆战队队员,其余的是前海军海豹突击队队员,警察中的特警队员以及来自联邦调查局、特勤局和其他部门的前联邦特工。一半以上的人是有实战经验的老兵。所有的人都知道即使在压力*大的情况下如何做出*清醒的决定。“干这份工作,必须要训练有素”,我们在巴格达“全球驻外人员保护服务”的一个供应商2005年曾告诉《华盛顿邮报》:“如果有人鲁莽行事,他会害死所有的人。”我们的空中团队中,承包商的平均年龄是48,许多飞行员加入黑水公司时飞行时间超过7 000个小时。
有些加入黑水公司的男女是由于伤病提前退役,但是他们所拥有的职业素养、天分和洞察力却是交战区的宝贵财富。“在有些地方哪怕很小的疏忽都会要了你的命,我喜欢待在这里,因为你可以和那些总是三思而后行的人一起共事”,这是《华盛顿邮报》援引我们团队中另一位承包商的原话。他还说,回到国内,发现美国社会已被宠坏了,“连咖啡杯上面都有小心烫伤的提醒”,这与爱尔兰大道的情况相比简直不可同日而语。
在我的公司工作的人具有引以为豪的爱国精神。我想到我们聘用的许多承包商,他们因为家庭原因放弃了军队生活。还有一些人是从国防部退下来,但是“9?11”事件发生之后,他们觉得应该重新投入战斗。这些人在军队都有过成功的职业生涯,在此期间国防部投入资金训练他们,也得到了应有的回报。后来,与在军中服役的航空机械师或潜艇反应堆技师的情况差不多,这些特种部队的家伙也发现了在私营部门施展他们技能的机遇。政府应该公开致谢,感谢他们能够重返战场协助执行海外任务,不要去管他们胸牌上所写的公司名字。
我们的雇员也许是从军队退役的,但是黑水公司并不是聘用了你所认为的那种“退休人员”。在莫约克完成八周的训练计划使这些老兵们转变成了老练的外交安保专业人员,我们*后对男士的体能测试标准是:十分四十五秒内跑完1.5英里;完成十二个连续的引体向上;每次一分钟,两次内完成75个俯卧撑;每次一分钟,两次内完成75个仰卧起坐;一分钟之内把175磅(约79.4公斤)重的假人拖动80英尺(约28.4米)。这些和海豹突击队的体能标准差别不大,也是国务院人员经常来黑水公司培训机构检查的项目,以保证培训质量并且符合他们的要求。
我们的教官严格按“全球驻外人员保护服务”规定的选拔程序对这些出色的、敬业的申请者进行挑选。相关程序有500多页,详细规范了每一项训练科目,甚至详细列举了实弹模拟演练时建筑物的房间里要求摆放的家具数量。
我们还详细审阅了申请者的职业背景和心理档案。他们都必须通过身体检查和犯罪背景调查。每个新进成员的简历信息都会提交给国务院外交**局高等级威胁保护办公室,国务院有专门的人员审查新招募人员的资料。在通过外交**局的审查之后,黑水公司每位负责“全球驻外人员保护服务”的签约人还要接受国务院的另一项****审查,以确定其是否具有接触“秘密”以上级别信息的资格。
只有美国公民才能通过这些**审查,因此陪同美国政府官员的黑水公司员工都是美国人。但是,有时候我们也雇用所在**的本地人,或者在法律允许的情况下雇用第三国公民,用于周期性的内勤**岗位,例如值守检查点和大门,或者担当保洁和厨师。事实上,我们执行“全球驻外人员保护服务”二期合同的时候,在巴格达的黑水公司承包商差不多有四分之一是伊拉克人或第三国的公民。
有些人觉得聘用薪酬较低的外国员工只是一个节约开支的好办法,但他们显然忽略了一个显而易见的事实:作为当地人,他们对当地的情况了如指掌,对当地的文化具有与生俱来的理解,这对任何安保任务的执行来说都是无价之宝。他们有可能通过外国人无法具备的方法发现异常和陷阱,并且能与警察和周围的百姓建立起私人联络网,这是外来的人员无法办到的。批评家们还忽视了以下事实:我们和国务院签订的合同里明确规定,我们只有在“特定和指定的”情况下才能雇用非美国籍人员。“全球驻外人员保护服务”中规定(引文中强调部分是我所标注),“在特定条件和特殊指令下,可以要求承包商按照既有的私人安保程序,招募、评估、培训当地外国政府或第三国的外国公民,与其共同执行海外的安保任务,而且提供训练有素的安保人员执行短期或长期的国内特别安保行动。”
我们招收的所有非美国籍黑水公司员工都进行了类似的审查程序。我们要求他们必须拿到国务院中等危险公共**认定书。该认定书允许他们参加具有一定敏感性但并不触及****信息的任务。这些任务有可能涉及对政府项目和设施的潜在破坏从而导致“公共信任”受到一定的威胁。众所周知,巴格达黑水公司的人,不论是不是美国人,他们所接受的筛选要比大多数美国士兵和国内执法部门人员更加严格。2008年美国国会大厦警察部门爆出的丑闻就是一个例子,该部门15名新招收的警察实际上并没有通过犯罪背景调查和心理测试,或是在申请书中提供了虚假信息。