无可奈何之人，做无可奈何之事。
祖大寿与其外甥吴三桂，两位明末清初的关键历史人物，数百年来，他们的功过是非一直众说纷纭。作者在对相关史料进行大量参阅、细密梳理的基础上，试图以自己的全新的视角解读为这段往事， 为岁月的碎片提供一份更为接近真实的历史拼图。

祖大寿、吴三桂所处的年代，从明朝的后期到清朝的前期。
其中，有距世界闻名*近的万历年代，经过亡朝的天启、崇祯，
进入满清入主中原的清朝，顺治开创的开明开放和宽松的政治
格局尚未完全成型，由于他的英年早逝而急转直下，跌入了*
专制极权的康熙时代，中国终于与世界文明渐行渐远，学界统
称为贫穷落后耻辱的近百年史。
祖大寿、吴三桂并不是主宰历史的人，但却在两大历史转
折——一次由汉满两个政治集团分治的中国转变为一统中国；
一次由相对开明的封建社会转变为极为独裁的闭关锁国，祖大
寿、吴三桂自觉不自觉地成了这两次历史转折的关键人物：助
推者或是阻碍者。有关这方面的书稿不算少，但是，大都未能
从大历史的运行规律中，揭示不同人物的是非功过；再是对于
祖大寿、吴三桂这两个关键人物，或弱化忽略他们在历史上的
实实在在的客观存在，或轻率概念地对他们作以定性判定。所
见的书稿，多是“抄书”而作，从史书抄来，直至二手书、三
手书。当然，还有一种历史，明明是罪过，偏要说成是功绩；
222 一度烽尘一断肠
明明是邪恶，偏要说成是高尚。这也不奇怪，因为价值观、是
非观不同。我们读史看重的是：事实真相。
历史的核心是什么？是真相。史书的价值是什么？是真相。
但是封建帝王时代，历史的记录往往不是以真相为标准，首先
以“屁股决定脑袋”为原则。无可否认的事实是：当面撒谎的
新闻，今天仍时有发生，何况历史？而今天的新闻不就是明天
的历史吗？我们**能做的就是：不被“屁股”左右，带着清
醒的脑袋，潜回到历史的相应时段，拂去伪饰，于沉淀中捡拾
起尘封的碎片，完成真实的历史拼图。
不敢说这本书的所写就距真相*近，且可提供一份参照，
表明一种参与，在已经说的故事中再新添一个故事。
但，历史是一个永远说不完的故事。也许真是这样

上篇
一 读历史，常常令人绝望
荣辱已成云烟
两度历史转折
二 一个王朝的衰败和一个王朝的崛起
打起黄莺儿，莫教枝上啼
“丛林**”
宁远，永远的宁远
太极高手
明末三皇
三 辽土 辽人 辽心
旧山无意抚宁远
捕获“辽心”
一度烽尘一断肠
四 改朝换代的游戏
少帅吴三桂
三角赌���中的骰子
两“崇”对话
下篇
五 清朝，与世界渐行渐远
一个伪命题
在近代社会的门前
六 顺治，清朝*美好的时期
盘点顺治的政绩
盘点顺治的执政团队
凄美的挽歌
七 从遗弃京郊到荣登金銮
凄风苦雨
一个麻脸小皇帝
康熙亲政
八 请别对历史撒谎
北疆之裂
台湾之惑
西藏之囧
噶尔丹之悲
江河殇、草芥痛
九 生死豪赌
死 结
一个关于“尾巴”的理由
黔国公之梦
十 从极度恐惧到极度绝望
罪己诏
伊凡雷帝中国版
未曾结束，只有延续

◎作为功罪难言的两大历史人物，有关吴三桂的历史专著少有面世，有关祖大寿的专著更是鲜见。
◎作者为祖家后人，以全新的视角，从历史的沉沙中发掘出珍贵的史料，加以文学的、故事般的描述。