本书是一本关于音乐意义的书。全书主要包括音乐和语言、音乐与绘画、音乐与符号、作曲家与听众的感情、音乐中的情感表现、对音乐表现的反应等几个部分。
正如作者所说的那样,音乐的表现力之所以引起哲学家们过多的关注,是因为表现力作为个议题,它带来的困惑急需概念性的分析。分析的速度远远赶不上困惑产生的速度,这种失衡的状态长期存在着。作者不想多谈创作、演奏和欣赏时的喜悦和困难,因为作曲家、音乐家和普通的音乐爱好者都会研究这些问题。本书主要是为音乐哲学家而写,而不是音乐学家、作曲家、演奏家或听众。人们对由音乐引发的这些哲理性的问题饶有兴趣,不仅仅因为它们的重要性,还因为,毫无疑问,它们还是个难题。难题常常引发复杂的争论。作者所说的东西费解难懂,假如那些不是哲学家的人们依然对此感兴趣,那是因为这些讨论、倾听、分析、创作和演奏音乐的人多数都和哲学家‘样,为音乐所具有的那种不可思议的吸引力而着迷。作者希望作者的论述能够澄清并阐明音乐家和哲学家们都碰到的那些难题。
在作者做这些解释的时候,作者应该补充几点说明。作者的研究对象主要是西方“古典的”器乐音乐。作者之所以关注西方音乐是因为作者估计作者的大多数读者

前言
**章 音乐和语言
一、为语型意义设置的条件
二、库克和迈尔的理论
三、意义的类型
四、自然的与非自然的意义
五、音乐中意义D的例子
第二章 音乐与绘画
一、绘画描绘��必要条件
二、针对音乐表现的争论
三、哪种描绘理论能更好地适用于音乐的情形?
四、音乐和表现*初的两个必要条件
五、音乐和表现的第三个条件
第三章 音乐与符号
一、朗格的理论:表现性符号
二、普拉特的音乐表现理论
三、古德曼的理论:范例性符号
四、隐喻
第四章 作曲家与听众的感情
一、表现理论
二、唤起理论
第五章 音乐中的情感表现
一、音乐表现情感的独特性
二、汉斯立克:音乐不表现情感
三、外表的情感特征
四、音乐中的情感表现
五、音乐的表现与音乐的价值
第六章 对音乐表现的反应
一、悬而未决的情形
二、认知主义
三、对认知主义的回应
四、既然音乐使我们听起来感觉悲伤,为什么我们还要听呢?
第七章 音乐的理解
一、音乐的音响与它所制造出来的声音
二、为什么说乐如其人
三、历史和风格的相关性
附录
一、目录索引
二、引用文献