公元前430年，雅典城在遭遇了一场恶魔一般的瘟疫后土崩瓦解：公元6世纪，东罗马帝国遭受鼠疫而导致没落：公元14世纪，鼠疫再次兴起并流行近300年，造成欧洲2500万人死亡，而从1882年结核菌被发现以来，约有2亿人被该病夺去了生命。
进入20世纪后，新的传染病不断出现。1937年，西尼罗河病毒从乌干达冒出来；1976年，埃博拉病毒爆发；1981年，艾滋病被确认；20世纪90年代后期起，禽流感频繁爆发；到了2l世纪，SARS来临……面对如此飘忽不定的病菌，人类应该怎么办？打开这本书吧，或许你可以因此而得到不少的启迪。

一、黑死病，那个令人毛骨悚然的年代:
伦敦，一片凄凉地：
1665年的伦敦，没有山崩地裂，没有枪林弹雨，却有大批的人在无限痛苦中死去。房内，是绝望的呻吟与哀嚎，街上，是遍地的死尸和恐惧。王室的成员和城里的富豪们，面色惨白地坐上马车，头也不回地逃离这个曾经让他们引以为骄傲的城市。大批大批的平民百姓，匆匆卷起他们的细软和行李，扶老携幼地奔向乡间。就连牧师们也逃离了教堂，医生们也丢下了病人，留给伦敦城的，是无数遗弃的房屋和绝望的病人。而这一切，都是缘于那种后来被称为“黑死病”的恐怖的鼠疫。
**的英国文学家、后来出任海军大臣的佩皮斯在他1665年10月16日的日记中写道：“我的天哪！大街上没有人走动，景象一片凄惨。许多人病倒在街头。我遇到过的每一个人都对我说某某死了，某某病了。他们告诉我威斯敏斯特区没有医生了，除了一位药剂师以外，所有的医生都死了。”“文艺复兴三杰”之一的彼德拉克在一封给弟弟的信中写道：“我亲爱的兄弟。我宁愿自己从来没有��到这个世界上，我们的后世子孙会相信我们曾经经历过的这一切吗?没有天庭的闪电，没有地狱的烈火，没有战争或者任何可见的杀戮，但人们在迅速地死亡。有谁曾经见过或听过这么可怕的事情吗？”
这时候的伦敦，已经成为了一个人人诅咒的城市。来自纽卡斯尔的煤船拒绝在伦敦港停泊，致命首都制造业停产，由此千万数百万工人失业。 1939年到1945年。人类爆发了第二次世界大战，在这场历时7年的浩劫中，有近60个**卷入了战争，共计造成了全世界近6000万人的死亡。其中苏联死亡2060万人，中国的死亡人数，估计也达到了1800万。这场战争是如此触目惊心.以至于从那以后到现在的几十年里，为纪念第二次世界大战而举行的各种活动从未间断过，对全人类来说，这都是一次难以磨灭的记忆。
与枪林弹雨的战争相比，还有一种灾难虽然没有弥漫的硝烟，却同样叫人刻骨铭心，那就是传染性疾病的大流行。而从杀伤性角度来讲，这些流行『生传染病比世界大战有过之而无不及，所以它们被称作“瘟疫”。公元6世纪的时候。地球上发生了一次鼠疫大流行，前后持续近60年，夺走了共计1亿人的生命。在流行的高峰期内，地球上平均每天的死亡人数，要在l万人以上。如果你有充分的想像力。一定会不寒而栗，而这场灾难，却只不过是人类迄今为止遭受过的三次鼠疫大流行中的一次。

前言
一、黑死病，那个令人毛骨悚然的年代
伦敦，一片凄凉地
源头，300年的浩劫
欧洲，被洗劫的大陆
大火，伦敦城的救星
两个奇特的人和一个伟大的村庄
鼠疫，恐怖的死亡判决书
现状，疫源的客观性
预防，任重而道远

二、天花，恐怖到**的传染
那一脸麻子的恐怖
阿兹特克帝国的灭亡
天花在中国——世界给中国的“礼物”
种痘技术传向世界
琴纳，那个消灭天花的伟人
天花病毒和感染
布什种牛痘与天花的死灰复燃

三、结核病，传染病**杀手
结核病离我们有多近
“东亚病夫”与名人“痨病”
寻找结核杆菌的道路
抗生素不是**的
认识症状．防止感染

四、霍乱，拉稀拉到人崩溃
霍乱是什么
霍乱大流行
怎样**霍乱

五、疟疾，人类**杀手
“冷热牌”酷刑
疟疾靠什么传播
全球抗击疟疾

六、黄热病
用生命证明蚊子是凶手
症状及预防

七、流感，你摆脱不了的流行
流感和普通感冒——听听差不多，其实差得多
世界流感大灾难——比战争更可怕的瘟疫
禽流感，又一个无法破解的难题
流感的预防和接种

八、离死神*近的埃博拉病毒
死亡率近90％的传染病
谁传播了埃博拉病毒
恐怖袭击的**病毒武器

九、没有解药的艾滋病
我们为什么谈“艾”色变
艾滋病到底是什么
艾滋病是怎样传染的
认识艾滋病的特性

十、SARS，那个改变我们生活的“非典”
淘大花园的魔鬼——恐筛的SARS
寻找SARS的元凶
越南sARs一一个伟人的献身
后记
……

亲爱的小读者，科学的美丽就是：充满力量，又在迅速变化；好像离你很远，却又在你身边。为了帮助你了解科学发展的*新动态，编辑了《少年科学大讲堂》这套书。《瘟疫大流行》是其中一册。 《瘟疫大流行》将会向你介绍曾经和正在向地球人发起猖狂进攻的多种流行性传染病，你会从中感受灾难和死亡的恐怖，也会感谢科学和文明的进步，当然，你也必将更加热爱和珍膳生命。