内则改革，外则师夷，是魏源献给19世纪中叶的中国的治国总方针，本书系统分析了魏源的思想转变和治国方略。 魏源的思想，是时代发展的推进器。他君明臣贤、国强民富的政治思想，他改革和师夷的经世思想，他视民意如鼻息、视民力为可靠的民本思想，他御外夷的策略思想，他利用民间资本、急标缓本和改革币制的经济思想，他积极应变促变的哲学思想，都为当时所亟需，亦可为后世法。

《魏源传》：
在故乡扫室静读了两年后，嘉庆二十四年（1819）春，魏源再次上北京，中顺天乡试副贡生。这一年，他认识了龚自珍。
中顺天乡试副贡生后，有人说魏源赴山西人了学政贺长龄幕。此说大概始于陈沆，其《送黄修存南归》有“尊酒不仁，日饯离别，陆君东马，魏子西辙”句，自注“默深之山西方伯幕”。一些《年谱》也持此说。但魏源本人无此记载，且魏源此年的行迹，也表明此说不可靠。其《出都前夕与周子坚夜步月下》诗云：“空明浸清寒，霜月同一气。……月华浸人影，霜华白人迹。”故知他出京已是深秋时节。沿途，他过河北井陉县，作《井陉行寄感》；然后折而西南行，游嵩山，作《嵩岳》三首、《嵩麓诸谷诗》五首；至洛阳，作《太室行》《少室行》《二室行》；再折而西北行，抵潼关，作《潼关行示杨广文》二首；登华山，作《华山吟上》《华山吟下》，又作《华山诗》三首、《华岳》三首、《华山西谷》四首；在关中，作《关中览古》五首，然后又折而西南行，入陕西子午谷，作《子午谷行》；游汉中沔县，作《三龙洞》三首；经栈道，作《栈道杂诗》七首；入四川，作《蜀道行》；上剑阁，作《剑阁》二首；达成都，作《锦城吟》；自水道至重庆时，作《嘉陵江中诗》三首；*后出三峡，作《出峡词》二首，已到了第二���（嘉庆二十五年，1820）春天。魏源自秋至春，前后三四个月，一路旅游，一路诗词，却不见一首反映山西山川的诗。
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**章 十年问学 十年交游 **节 成《北道集》 初露才华 第二节 求师交友 苦读广游 第二章 艰辛的漫漫仕途 **节 三十二年艰难 赐同进士出身 第二节 八年州官 两度离职 第三章 涉足儒学的多个领域 **节 从宋学入门 第二节 浅尝汉学 第三节 属意今文经学 第四节 毛诗和三家诗“并存说” ——《诗古微》述评 第五节 今古文《尚书》“初非判然二家”的“同源说” ——《书古微》述评 第六节 谁是真正的作者？ ——《诗比兴笺》述评 第七节 经学研究总评 第四章 思想的**次飞跃：从经学到实学 **节 以他山之石为切入点 ——《皇朝经世文编》述评 附：《明代食兵二政录叙》述评 第二节 君明臣贤与鼻息论 第三节 国富民足与急标论 第四节 一条走不通的经世路：“以经术为治术” 第五节 又一条走不通的经世路：以《老》救世 ——《老子本义》述评之一 第六节 校勘文本 别树一帜 ——《老子本义》述评之二 第七节 经世的一个热点：关注水利 第五章 思想的第二次飞跃：从循旧章到倡改革 **节 陶澍、贺长龄的改革帮手 第二节 利用民间船帮的海运论 第三节 借助民间资本的票盐论 第四节 论改革 第五节 论人才 第六章 思想的第三次飞跃：立足祖国 放眼世界 **节 一部当代人写的当代史 ——《夷艘寇海记》述评 第二节 期盼：何日重振“圣武”？ ——《圣武记》述评 第三节 忧患出智慧：辑百余部书为一部 ——《海国图志》述评之一 第四节 一幅抗战御外的规划图 ——《海国图志》述评之二 第五节 抗战一议：拒敌于**之外，还是诱敌深入？ ——《海国图志》述评之三 第六节 外交新思路：“以夷款夷”“以夷攻夷” ——《海国图志》述评之四 第七节 朦胧的政治向往 ——《海国图志》述评之五 第八节 香彻墙内外 ——《海国图志》述评之六 第七章 诗作与诗论 **节 积百感的愤时诗 第二节 收众美的山水诗 第三节 诗论 第八章 沉寂的晚年 **节 在书斋中讨生活 第二节 *后一丝期望 ——《元史新编》述评 第三节 遁入空门 皈依净业 第四节 一篇尚不能定稿的《序》 第九章 家庭概况 **节 远祖 第二节 近亲 第十章 师友戚僚名录 第二版后记

1. 曾国藩是维修封建大厦的良工巧匠，而魏源则是封建大厦挖角推墙的勇士。 2. 从“治经”到“经世”、从“看”时局到“救”世局， 身居卑位，忧国忧民，心绪百转难回。 3. 魏源是晚清知识分子的杰出代表，其思想上的痛苦和转变反映了时局对思想的巨大影响。