本书共有八章，“工程设计”的概念和应用以一种灵活的形式呈现。书中描述了结构系统、机械系统、电气电子系统、气动和液压系统的设计方式，还对设计和工程中的人体工程学、数学和科学在工程设计中的应用做了一定介绍。书中包含大量的趣味阅读和关于当代技术的介绍，通过各种小栏目，让学生体验整个设计过程，如：“案例研究”让学生探索设计团队创造新技术的过程，“STEM”栏目展示科学和数学原理在解决工程技术领域问题的应用例子，“工程师档案”讲述了不同工程领域的工程师的励志故事等。

通用设计
政府和企业都在尝试通过设计来消除某些障碍，帮助残疾人。当某项设计能够消除某种障碍，并能服务于包括特殊群体的所有人，这种设计理念就叫做通用设计。坐轮椅的人穿越马路时，首先会被路边的台阶所阻挡。大多数社区都将拐角处的台阶设计成斜坡（如图15-12），因为这项设计不仅帮助了坐轮椅的人，还帮助了那些推婴儿车的人，以及骑车的未成年人，我们称这种设计为通用设计——这是一项使每个人都受益的设计。
今天，所有商业大楼的入口必须设有无障碍通道，不通过台阶就能进入，而且所有的高楼都必须安装电梯。盥洗室必须设有低位便池，入口和通道应方便坐轮椅的人进入。门把手和电梯按钮的高度必须能够让坐轮椅的人触摸到。这些设计不仅帮助了特殊的人群，而且或多或少地使所有年龄段的人受益，被证实是一项很好的商业实践。通用设计的产品有着很好的市场影响力。
以下这些通用设计的原则可被用于设计和评价有潜在商业价值的新产品：
1. 公平：对于具有不同能力的广泛人群都有用。
2. 灵活：具有不同能力的广泛人群可灵活使用。
3. 简洁直观：设计简单易用，不需要考虑人的经验、语言、知识或者能力。
4. 可感知：设计容易被理解，不需要太多的感觉认知能力。
5. 耐受性：设计能够降低意外或非正常使用带来的风险。
6. 省力：用*小的力就可以使用。
7. 尺寸和空间：设计容许不同的人够到、抓取和操作使用。
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第11章 结构系统设计 296
第12章 机械系统设计 326
第13章 电气电子系统设计 354
第14章 气动和液压系统设计 396
第15章 设计和工程中的人体工程学 414
第16章 数学和科学的应用 440
第17章 设计风格 482
第18章 平面设计和汇报展示 518
术语表 551