引 言 茶(学名:Camellia sinensis)a是风靡世界的饮品,自成为饮品至今千百年来,与人类生活息息相关。人类世界的各种政治纷扰,也经常投射在茶身上。其中***的,当属中学历史课本中的“波士顿倾茶事件”(the Destruction of the Teain Boston)。茶叶的倾销所带来的贸易逆差,可以说直接导致了新英格兰殖民地脱离大英帝国,从而成为美国独立战争的导火索。由于其深远影响,这次事件不仅被写入世界各国的历史教科书,也成为各种体裁的文教作品之再创作对象。a英国人擅长通过茶叶贸易来开拓殖民地的手段,甚至也成为一些学者眼中大清帝国衰弱的因素。b虽然说茶叶这一“蝴蝶”所引发的“蝴蝶效应”(The Butterfly Effect)并不一定如学者们所强调的那样真实,但其在人类政治、社会生活中的地位依然不可忽视。 中国作为茶的起源地,中国人对茶各种功能的认知*早,饮茶习俗也*为丰富。在唐代之前,茶叶多被当作入粥之食,或醒酒之物。c唐中期以后,以“茶圣”d陆羽(733—803)对饮茶之雅趣的阐扬及其所著《茶经》的流布为标志,茶更多成为文人士大夫的一种高雅消遣。随着宋代庶民社会、城市经济的兴盛,茶又开始进入每家每户的日常生活。北宋张择端《清明上河图》中即描绘有多处茶坊。c南宋末钱塘人吴自牧所著《梦粱录》除了专辟“茶肆”条详列杭州诸处茶坊、茶肆外,又在“鲞铺”条载:“盖人家每日不可阙者,��米油盐酱醋茶。或稍丰厚者,下饭羹汤。尤不可无。虽贫下之人,亦不可免。”可见饮茶习俗流传之广,已经深入各个**的日常饮食。 由于材料的丰富,目前对于茶史的研究,多集中于宋以后。而在唐五代时期,因材料所限,又集中于对陆羽、《茶经》、茶诗、瓷器、法门寺地宫茶具等专题的关注,较少从政治史角度入手者。特别是茶在唐五代时期,作为已经在上层社会流行,但尚未全面普及到民众日常生活的饮品,因其稀缺性和高雅品格所产生的特殊格调,如何成为反映唐五代政治的一种象征化物品,是需要继续讨论的。因此,本书拟就贡、赐两个方面,从礼物流转之角度,来考察茶与政治之间的关联。主要内容包括: 上编:贡茶。唐代贡茶之地,所在多有,但以浙江西道中部常州、湖州交界的顾渚山紫笋茶之茶贡*为知名,留下的史料也*多。紫笋茶因受到远在长安的唐天子垂青,由此形成持续一百多年的茶贡制度,且能折射出**与州之关系的一个侧面。 下编:赐茶。相比贡茶,赐茶材料虽然不多,但亦有其重要性。因此,笔者先全面梳理了唐代的茶产地、全国范围贡茶和赐茶的史料,再结合礼物理论,来探讨不同等级的茶在贡和赐的流转过程中所体现的不同含义。 其实,作为一种礼物,不独茶叶,其他稀缺物品的流转,都是值得关注的。就此而言,对于唐代的贡、赐物品的研究,无论是政治史,还是物质文化史,需要给予更多的关注。