本书是马克·吐温**的童话体讽刺小说。是他本人*满意的作品之一。小说以l6世纪英国的社会生活为背景，讲述这样一个故事：王子爱德华与贫儿汤姆·康第同时生于繁华的伦敦城。他们相貌相似，但命运不同。王子爱德华是大英帝国王位的继承人，从小受到良好的教育，过着锦衣玉食的日子，但空虚的宫廷生活却让他感到厌烦，他内心向往民间的贫民生活；而汤姆·康第是在被称为“垃圾大院”的贫民区长大的。从小遭受残暴父亲的殴打，他经常把自己幻想成国王，这是他苦难生活中的**一点乐趣。因一次偶然的机会，王子与贫儿相遇，他们互换身份，开始不同的历险生活。汤姆·康第虽是假冒的王子，但凭着他的善良和爱心，废除了一些残酷的刑罚，赦免了无辜的人，颁布了一系列合乎情理的法令，深受民众的爱戴；王子爱德华流落民间，亲眼目睹了底层民众生活的艰辛和残暴统治的罪恶，当他丧失王子身份的时候，他只能无可奈何地看着许多人间悲剧上演。自己也不得不忍受贫穷和乞丐们的欺凌、嘲讽，还差点丧命。此时正逢国王亨利八世去世，于是围绕王位的继承又掀起阵阵波澜。*后，在良心的谴责下，贫儿汤姆·康第将不属于自己的王位还给了历经劫难的王子爱德华。爱德华也因为这段冒险生活

**章 王子和贫儿的诞生
十六世纪第二个二十五年当中有一��秋天，古老的伦敦城里有一个姓康第的穷苦人家生了一个他们所不欢迎的男孩。同**，一个姓都铎的富贵人家有一个正如心愿的男孩诞生了。全英国的人也都欢迎这个孩子。大家早已热烈地渴望着他，期待着他，并且为了祈求他的诞生而向上帝祷告，因此他现在一旦真的出世，全国的人就几乎是喜极若狂了。连稍稍相识的人都互相拥抱，互相亲吻，同声欢呼。大家都休假了，无论尊卑贫富，都大吃大喝地取乐，还跳舞、歌唱，非常快活；他们不分昼夜地一连像这样狂欢了好几天。白天，伦敦的景象真是热闹非凡，家家户户的阳台和屋顶上都有鲜艳的旗帜随风飘动，大街上有许多壮丽的行列在游行。夜间的景象也很可观，街头巷尾，处处都燃烧着大堆的祝火，四周围着一队队狂欢的群众，尽情作乐。全英国除了谈这个新生的孩子，太子爱德华•都铎而外，都不谈别的事情。这个孩子浑身裹着绫罗绸缎，对于外面那一切无谓的热闹情况都无知无觉，也不知道还有许多大臣和贵妇在伺候着他，看护着他——而且他也满不在乎。可是谁也没有谈到另外那个浑身裹着破布烂絮的孩子，汤姆•康第。他的出生徒然给这家穷人增加麻烦；除了自己家里这些发愁的人谈到他而外，再也没有别人理睬他了。
……

**章 王子与贫儿的诞生
第二章 汤姆的幼年时代
第三章 汤姆和王子的会见
第四章 王子开始遭难
第五章 汤姆当了王子
第六章 汤姆习礼
第七章 汤姆的初次御餐
第八章 御玺的问题
第九章 河上的盛况
第十章 落难的王子
第十一章 市会厅的盛会
第十二章 王子和他的救星
第十三章 王子失踪
第十四章 老王驾崩——新王万岁
第十五章 汤姆当了国王
第十六章 御餐
第十七章 疯子一世
第十八章 王子与游民一同流浪
第十九章 王子在农民家里
第二十章 王子与隐士
第二十一章 亨顿救驾
第二十二章 诡计下的牺牲者
第二十三章 王子当了囚犯
第二十四章 脱逃
第二十五章 亨顿第
第二十六章 被否认了
第二十七章 在狱中
第二十八章 牺牲
第二十九章 到伦敦去
第三十章 汤姆的进步
第三十一章 新王出巡受贺
第三十二章 加冕大典
第三十三章 爱德华当了国王
尾声 赏罚分明

《王子与贫儿》是马克•吐温的代表作之一，描写王子爱德华和贫儿汤姆出于偶然互换了位置，王子成了贫儿，贫儿成了王子。贫儿汤姆穿着王子的衣服在王宫里尽享荣华富贵，还当上了英国的新国王。真正的王子爱德华却四处流浪，不得不忍受贫穷和乞丐们的欺凌和嘲讽。在好人亨顿的帮助下，爱德华王子经历重重劫难，改正了自己的坏习惯，终于回到王宫。而贫儿汤姆在良心的谴责下，将不属于自己的王位还给了真正的王子。此后，爱德华成了一位仁慈的君主，和他的予民一起过着幸福的生活。故事的想象丰富、语言幽默风趣，能极大地激发对纯洁、善良、美好事物的向往。