《培根随笔》是英国思想家培根一生心血的结晶，全书由58篇美妙而富有哲理的文章构成，书中随处可见那些发人深思的语句，许多句子都成为指导后人思想言行的名句箴言。书的内容几乎涉及人类生活的方方面面。语言简洁，文笔优美，说理透彻，警句迭出，几百年来深受各国读者喜爱。培根学识渊博且通晓人情世故，对谈及的问题均有发人深省的独到见解。

论真理 罗马行政官彼拉多在审判耶稣时曾问道：“真理到底是什么？”这个问题并没有标准答案，对此，彼拉多心里很清楚。很多人排斥固守一种信仰，他们喜欢精神上的自由驰骋，认为固守信仰会羁绊自己的思想与行为。在过去，很多哲学家持这种观点，现在仍有人认同他们，但他们显然没有前辈们那么意志坚定。 人们之所以喜爱伪真理，不只是因为惧怕探寻真理的艰苦过程，或者真理本身加诸于人们思想的束缚，还出于天生的爱好，这是人的劣根性之一。古希腊晚期曾有人对此很不能理解：伪真理既不像诗歌般吸引人，也不能如经商般从中获利，但还是如此吸引人。为什么会这样呢？这个我也说不好。“真理”就像是无遮无掩的阳光，歌剧、晚会以及其他表演在这阳光的照耀下，显得不够庄严美丽，甚至还不如灯光、烛光。在世俗的眼中，真理往往被误解，这就好比珍珠：在日光下很美，却比不上在各种光线下都同样美好的钻石和红玉。带些伪真理的道理总是更加有趣。失去了伪真理带给人们的自以为是的希望和想象后，很多人的心被忧郁和疾病占据，开始萎缩，变得可怜，甚至连自己都觉得讨厌。 有人怀疑这一点吗？一位早期耶教著作家曾把诗比作“魔鬼的酒”，因为作为伪真理影子的诗，却能占据人的想象。其实，真正害人的，不是外在的伪真理，而是内心对伪真理的喜爱，正是这种喜爱使得它在心里扎根。但是，无论伪真理如何侵蚀人们的思想，只受其本身评判的真理告诉我们：研究真理，即是向它示爱；认识真理，即是同它相处；相信真理，即是享用它。这是人性中*高的美德。 《旧约·创世纪》中曾提到，上帝在创造这个世界时，*先创造了感官之光，*后才创造智慧之光。自此之后，他始终在以圣灵昭示世人。他首先将光明带给混沌万物，然后将灵魂赐给芸芸众生，至今，他仍然不断用光明照亮他的选民。有一位诗人为其所在哲学派别增光不少，他曾说：“在岸上看海中颠簸的船只，是一件乐事；在城堡中看窗下征战的过程，也是一件乐事；但是同站在真理的高峰比起来，这些都算不上什么。真理是*高的山峰，空气始终宁静清澈，站在那儿，可以俯瞰山下的迷雾重重、风雨漂泊。”这段话说得很好，但前提是必须怀着恻隐之心去看待这些情景，而不能一味自满。如果一个人心里充满爱，并能顺应天意，坚守真理，那么他其实算是活在天堂里了。 以上我们提到了教义及哲学中的真理，下面我们来谈谈世事中的真理。人性的光荣在于正直坦诚，即使是那些不正直坦诚的人，也承认这一点。混淆真相的行为会贬低自身的品质，就如同为了使用方便而向金银里掺加合金。蛇依靠肚子蜿蜒爬行，这种卑贱的走路方式与上述行为倒是有着相似之处。人们认为说谎欺诈是*耻辱的恶行，那么是什么造就了这种观点呢？我认为法国思想家蒙田在研究这一问题时说得很好，他说：“仔细想想，说谎的行为，是对上帝大胆而对世人懦弱的行为。”因为谎言是对世人的隐瞒，但却瞒不过上帝。有个预言曾说：世上无诚信真实的时候，基督将重临。谎言将为人类带来末日审判。这种说法形象地描绘出了说谎欺诈的罪恶之处。 论死亡 成人对死亡的恐惧就像儿童害怕黑暗一样；与黑暗有关的恐怖故事使儿童更怕黑，同样的，成人见证过死亡后也会更加地害怕它。平静地看待死亡，把它当作是对罪恶的惩罚，或是通往另一个世界的途径，这是符合宗教信仰的虔诚之见。但是，带着恐惧的心理把死亡看作我们必须献给自然的贡品，这是十分愚蠢的。宗教往往带有迷信色彩，一些记录修行戒律的书中写道：人该思索指尖受刑时承受的痛苦，再推想死亡时肉身的腐烂毁灭又该是何等的痛苦。但事实是很多死法的痛苦比肢体受刑要轻，因为人体*致命的器官不一定敏感。一位以俗世哲学家及普通人自居的先人有一句精彩的言论：“伴随着死亡而来的，比死亡本身更令人惧怕。”临死时的挣扎，惨白的面庞，亲友的恸哭，充斥着黑色调的葬礼，这一切，都比死亡更可怕。 然而，我们并不是不能克服对死亡的恐惧。人类脆弱的情感能帮助我们战胜对死亡的恐惧。比如仇恨，它让人无惧死亡；爱情，它让人蔑视死亡；荣誉，它让人期盼死亡；悲伤，它让人寻求死亡；恐惧，它让人抢占死亡。能战胜死亡的情感远不止上述几种。我们能从书中发现：奥托大帝自杀后，许多大臣怀着对他的哀怜之心以死追随，这种哀怜之心，是人类*温柔的情感，它使人无惧死亡。此外还有塞内加曾提到的“苛求”和“厌烦”这两种情感：“试想你反复做着同一件事，这时，促使人赴死的就不仅是勇敢和困苦，厌烦之心也同样让人想一死了之。”这种厌烦心理使得未曾经历贫苦生活的怯弱之辈也会想要寻死。 值得注意的是，英雄豪杰直到生命的*后一刻依然自我如故，死亡对他们来说算不了什么。奥古斯都大帝临死时仍称赞道：“永别了，莉薇娅！请不要忘记我们幸福的婚姻生活。”史学家塔西佗曾在《编年史》一书中指出：“提比略（罗马帝国的第二位皇帝）的身体日渐衰竭，但他虚伪依旧。”苇斯巴芗临死还开玩笑说：“我猜我快要成神了。”加尔巴引颈赴死时，豪迈地说：“砍吧！假如这样有益于罗马人民的话。”塞普蒂默斯·塞维鲁死前仍照常办公，他说：“把需要我处理的事都赶快拿来。”这样的事情还有很多，在此不一一列举。 斯多葛派（公元前4世纪希腊哲学学派）往往会大肆操办葬礼，但把死亡看得太重会使它显得更可怕。其实有句话说得对：“他把生命的终结看做自然对我们的恩赐。”生老病死是正常的自然现象，也许对婴儿来说，出生与死亡一样痛苦。冲动中死去之人，正如在热血沸腾时受伤的人，他们当时不会感到疼痛。所以，怀着一颗坚定向善的心，就不会受到死的痛苦带给人的困扰。但*重要的是你要相信：当一个人实现了自身价值后，对他来说*甜美的歌就是“现在请你带走你的仆人”。死亡还打开荣誉之门，熄灭妒忌之火。“生前遭人妒忌的人，死后将受到人们的爱戴。” 论宗教统一 实现宗教统一是很有好处的，因为宗教是人类社会的主要维系。对于异教徒来说，宗教的争执和分歧的劣迹是不存在的，因为异教徒的宗教只有典礼和仪式，而没有固定的信仰，这可以从他们的神父由诗人来充当这一点看出来。然而，真正的上帝是一位“忌邪的神”，他不允许自己的宗教中出现异类，也不容许不够虔诚的信仰。因此，我们将从结果、界限和方法三个方面来讨论宗教统一的问题。 令上帝喜悦，当然是*重要的，其次就是宗教的统一。这种统一的结果对教会内外的人来说是不同的。毫无疑问，散布异端邪说、分裂教会的教外人士比伤风败俗之人更丑陋。肉体的伤残比体液的不均衡影响更恶劣，精神上也如此。所以，破坏统一会使教内之人离心，使教外之人抵触宗教。这时，就会有人说：“看，他在野外。”又有人说：“看，他在屋里。”这是暗指有人在异教徒的秘密集会中寻找耶稣，又有人从教堂这种表象上寻找耶稣。遇到这种情况我们应牢记“不要出去”四个字。一位外邦人的宗师（圣保罗）因传教的关系对教外人士格外在意，他曾说：“如果一个异教徒进来，发现你们意见如此南辕北辙，难道不会觉得你们疯了吗？”无神论者和世俗中人看到这种场面恐怕也会这么认为，甚至可能因此“坐上亵慢人的座位”。有一位亵慢大师曾以《异教徒的莫里斯舞》作为他幻想出的一本书的名字。这样严肃的讨论中以此为例似乎有些不妥，但它却很能说明这种弊端。因为异教徒们真正是丑态百出，为那些轻狂之人及恶俗政客耻笑神圣事物提供了机会。

论说集 论真理 / 3 论死亡 / 6 论宗教统一 / 9 论复仇 / 14 论厄运 / 16 论作假与掩饰 / 18 论父母与子女 / 22 论结婚和单身 / 24 论嫉妒 / 27 论恋爱 / 33 论高位 / 36 论勇敢 / 42 论善良与性善 / 45 论** / 49 论叛变 / 52 论无神论 / 61 论迷信 / 66 论游历 / 68 论王权 / 71 论谏议 / 77 论时机的把握 / 83 论狡猾 / 85 论自私 / 90 论变革 / 92 论速度 / 94 论小聪明 / 97 论友情 / 99 论消费 / 109 论强国的方法 / 112 论养生 / 123 论猜疑 / 126 论辞令 / 128 论殖民地 / 132 论财富 / 137 论预言 / 142 论野心 / 147 论假面具与演舞会 / 150 论人的天性 / 153 论习惯与教育 / 157 论好运 / 160 论放贷 / 163 论年轻与衰老 / 169 论 美 / 172 论残疾 / 174 论建筑 / 176 论园林 / 183 论交涉 / 193 论随从和友人 / 196 论请托者 / 199 论学问 / 203 论党派 / 206 论礼仪 / 209 论赞誉 / 212 论虚荣 / 215 论荣誉与名声 / 218 论司法 / 221 论愤怒 / 228 论变化与兴亡 / 231 论古人的智慧 诚实的卡珊德拉 / 241 自恋的那客索斯 / 243 无法收回的誓言 / 245 幸运的牧羊人 / 247 俄耳普斯的音乐 / 249 自负的门农 / 253 塞壬的恶性 / 255 迷失方向的阿塔兰特 / 259 造物主普罗米修斯 / 261 代表大自然的潘 / 272 听话的狄俄墨得斯 / 282 技工代达罗斯 / 285 变成蚱蜢的提托努斯 / 288 朱庇特的良苦用心 / 290 冥后普罗塞皮娜 / 292 悲惨的墨提斯 / 296 走中庸之路的伊卡罗斯 / 298 心狠毒辣的斯芬克斯 / 300 爱神丘比特 / 304