这本书涵盖上下4万年,即从原始的猎人和采集者发现当时的新大陆开始,到离今天并不遥远的2025年,其目的是呈现一个整体的视角,鸟瞰人类如何在拉丁美洲地区进行生存、繁衍和迁移的*为激情澎湃的历史。作者以富有灵感的猜想与对文字记载的精准推断相结合而形成的智慧,重建了*为绵长的史前发展线,思索了诸如拉丁美洲的*批居民是何时到达这片土地的、西班牙移民与葡萄牙移民有何不同、人种的混合是怎样形成的、20世纪人口大爆炸的根源是什么、未来拉丁美洲人口将朝着什么方向发展等重要问题,为我们提供了丰富而严谨的相关资料。

土 著 居 民
大概在 40 000 年前,一个空旷的大陆接纳了美洲土地的占领者。他们来自亚洲,通过内部的通道从西伯利亚到达阿拉斯加,或是根据*近的理论,他们是沿着海岸到达的。在更新世,覆盖地球的大面积的冰川吸收了大量的水,引起海平面的下降。如今被海洋覆盖的土地浮现出来,而其他在冰川下的土地则被空出。白令海峡在那时还没有形成如今的人类交通的障碍。
一、采集者和猎人的村落
采集者是以简单地采集野果或海产品为生的,猎人是以捕猎低等动物为生的。其饮食想必是多样的,但是不怎么规律,随意地取决于其发现的食物。儿童的死亡率必然是高的;然而,人们的离群独居使得疾病和流行病的散播非常有限。总的来说,这些村落人口的生命通常是短暂的。在原始部落的人口当中,寿命为大概 18 岁,于是在那时的生活方式下人口的寿命是值得怀疑的。与我们现在的常态相反,男人似乎比女人的寿命更长。没有在童年或青少年时期丧命的女人,*多可以活到 29 岁。因此,如果考虑到其结婚年龄晚的话,也就是在不到 11 岁的时候结婚,除去青少年时期不能生殖的 2 年,其生殖周期是很短的: 16 年。除此以外,游牧的生活也不可避免地意味着受孕间隙变长。母亲们顺产和抚养孩子的潜在机会终归是很少的。此外,在怀孕前后也会失去相当一部分的孩子(哈桑, 1981)。在那样的条件下,人口的增长是非常慢的,但是这些并没有阻止数千年后采集者和猎人的村落从北到南遍布整个美洲大陆。
美洲土著人并不是只源于一个族系而繁衍下来的。不同的细胞组和语言组的出现,使人联想到美洲有来自亚洲的接连不断的新人口和新文化。其中就有一个依靠捕猎大猎物为生的部落,使原本的采集者—猎人村落陷入绝境,但也不至于使其消失。在**的地方如火地群岛,这些村落可以幸存到 20 世纪初。
被找到的**猎人所用的工具与大型的哺乳动物遗骸有关联,如猛玛象、乳齿象、骆驼科、马和羚羊。这些工具大概在公元前20000 年到前 10000 年间就有,并且来自霍亚勒克(普埃布拉)、魔鬼之穴(塔毛利帕斯)、特基斯基阿克(墨西哥之谷),还有位于秘鲁的皮基马查(阿亚库乔)。后期更为复杂的数个文明**下来的工具和人类遗骸可追溯到公元前 9000 年到前 7000 年之间,并且其覆盖面积也不小,从墨西哥到巴塔哥尼亚。其中还可以找到位于巴拿马的马登,位于委内瑞拉的母阿科和埃尔霍沃,茵加(厄瓜多尔)和恩格尔菲尔德(智利)等。

1.概要和起源 一、在世界范围内的拉丁美洲 二、资料 2.土著居民 一、采集者和猎人的村落 二、村落的定居 三、城市的集中化 四、征服美洲前夕的土著人口 3.土著人口的衰落 一、用数字形式显示的灾难 二、暴力 三、经济和社会的再调整 四、流行病 五、对生命的失望 4.欧洲和非洲的建立 一、西班牙人和葡萄牙人 二、非洲人和亚洲人 三、城市 5.新航线 一、稳定 二、扩张 6.统治就是开拓 一、非洲贸易和亚洲士兵招募 二、劳动力的迁移 三、大量移民 四、未来的转变 7.人口爆炸 一、死亡率更低,寿命更长 二、人口发展趋势焕然一新 三、过剩的生育率 四、人口转型? 8.从田地到大都市 一、乡村迁移 二、城市化 三、到国外的移民? 9.在 2025 年 10.参考文献