这是法国郊区一个精神病院的历史传记，记录了白朗希大夫疯人院的百年孤独和凄凉。这本书是以“白朗希诊所”的病程记录为资料而撰写，这堆从未公开的资料，内容异常丰富，是19世纪精神病的真正魔术书。当时*有名的人物都以不同目的在这家疗养院待过：奈瓦尔、古诺、阿列维、提奥•梵•高、莫泊桑……从埃斯普里•白朗希的诞生到埃米尔•白朗希的逝世之间，经过了一个世纪的精神病史。

1893年 8月17日，《费加罗报》在头版用大字标题宣布：夏尔科教授、白朗希大夫双双去世，法国科学界“遭受双重打击”，在同**获悉两位医学英才与社会名流逝世。**位以研究癔病而闻名，在精神分析系谱树方面培养了门徒，留下了自己的名字。第二位是第二帝国和第三共和时期精英人物的知心人，他的去世也带走了他的父亲埃斯普里 •白朗希大夫创办的精神病院的秘密。第二年，巴黎市政府给他们各人一条马路命名：给让•马丁•夏尔科的是他任教的硝石场医院后面，给埃米尔•白朗希的是在奥特依那幢大公馆��上。一边是享受奖学金的学生，在首都长大的巴黎车匠的儿子；一边是继承人，是诺曼底两代医学世家的后裔。左岸公共医院，右岸私人精神病院。当夏尔科日益进入传奇时，白朗希的名字在词典中的注解愈来愈少。 1994年，一块灰色大理石碑钉在帕西的土耳其大**前，这里从前是精神病院。上面写着：“在朗巴尔府，曾住过杰拉尔 •德•奈瓦尔（1853—1854），夏尔•古诺（1857），居伊•德•莫泊桑（1892—1893年）”。疗养院与里面的“好医生”一字不提，病人的荣名把一切都盖罩了。白朗希父子被一个象征性的后代遗忘，也可通过出版物予以复现。但是由于缺乏档案，被这个诊所引起的兴趣，只限于几篇涉猎不深仅在小圈子里散发的研究文献， 1908年欧内斯特•德•克罗萨发表的《白朗希大夫诊所》小册子里的絮语。 1949年，埃米尔的儿子雅克 —埃米尔•白朗希的回忆录出版，书名《往事钩沉》，对诊所的历史与日常工作的再现作出决定性的贡献。作者特地透露父亲临死时要求他把**病家的病案全都烧毁。诊断书已付之一炬，主要环节都埋进了灰堆，也就不必重绘传奇。弥撒曲已经唱完。 在这份证词前止步不前，这就忽略了一份具有决定意义的历史资料：自从1838年关于精神病人的法律颁布以后，精神病院院长都有义务保存病程记录，里面记载病人身份、住院日期、症状、医生诊断评语。大家以为“白朗希诊所”的病程记录已经消失，其实一直保存着。这堆从未公开的资料，内容异常丰富，促成了本书的撰写，这是 12本狭长的厚册子，被时间剥蚀的绿丝绒封面、四角与书脊都有**加固，是 19世纪精神病的真正魔术书。 还有一个来源一直没有被人察觉。1977年1月4日，雅克—埃米尔的继子乔治•梅维尔 —白朗希把他的家庭成员的个人资料捐给了法兰西学院图书馆，成为白朗希卷宗，供研究者查阅，这次是医生与他们的亲友或病人交换的书简。这份无价也从未面世的信札，跟病程记录参照阅读，几乎可以了解到一家精神病院的逐日生活，当时*有名的人物都以不同目的在这家疗养院待过：阿尔弗雷德•德•维尼、埃克托尔•柏辽兹、德拉克洛瓦、大仲马、泰奥菲尔•戈蒂埃、爱德华•马奈、奥古斯特•雷诺阿，埃德加 •德加，作为友人、访客或邻居；夏尔•古诺、玛丽•达古尔、德•卡斯蒂格里奥纳伯爵夫人、阿列维夫妇，作为复发病人；杰拉尔•德•奈瓦尔和莫泊桑，作为不治病人；儒勒•凡尔纳和欧内斯特•勒南，都是为儿子的精神状态担忧的父亲，还有儒勒 •格莱维律师，是送姐姐来住院的。 这家诊所是观察精神病与创作关系的****的平台，像一种化学沉淀，显露出整个社会的焦虑与矛盾，在那里科学家和艺术家、精神病医生和病人都以自己的方式，在探索灵魂深处*隐蔽的皱褶，就像钻入一块纺织品的经纬线里一样。从精神病学的创始到精神分析学的诞生，从浪漫主义到象征主义，白朗希大夫精神病院的历史也是整个 19世纪的历史，这两代精神病医生跟这个时代是分不开的。埃斯普里•白朗希（1796—1852）和他的儿子埃米尔•白朗希（1820—1893），创建者与继承者，他们是一个****的机构与一个****的知识探险中的主角，他们的故事还有待挖掘。