本书辑裘锡圭先生近年来结合出土的《老子》简帛本研究今本《老子》的主要成果，编为一册，列入 “中国古典学的重建”丛书。本书共收录相关论文8篇，主要利用马王堆帛书、郭店楚简、北大简等出土的《老子》文本，对传世与出土各本《老子》展开了多角度的研究与考证，内容不仅涉及《老子》文本内容的探讨，也深入研究了《老子》一书的思想价值。该书的出版不仅有利于推进今本《老子》一书的相关研究，对于古典学的重建具有非常重大的意义。

《“ 宠辱若惊” 是“ 宠辱若荣” 的误读》一文指出，成语“受宠若惊”来源于传世经典《老子》一书中的“宠辱若惊”，但“宠辱若惊”一语其实是后世对《老子》的误读，正确的应是“宠辱若荣”。现摘录原文如下： 以前的解《老》者，大多數將“寵辱若驚”的“寵辱”看作並列的
兩件事。按照這種理解，“寵辱若驚”和“貴大患若身”這兩句並列的
話的結構是不一致的。我們把“寵辱若搛”讀爲“寵辱若榮”，“寵”
顯然應該看成動詞，“寵辱”是動賓結構。 按照這種解讀，這句話的
結構就與並列的“貴大患若身”句完全一致了。 常人喜愛“榮”而厭
惡“辱”，貴重“身”而畏懼“大患”。老子在這裏却主張像常人寵榮
那樣寵辱，像貴身那樣貴大患(大患指死，貴大患若身，就是將生與
死的價值同等看待，詳另文)，這完全合乎老子立言的一貫風格。
……
我們認爲《老子》原來應該是説“寵辱若榮”的，大概由於較早流傳之本多用假借字表示“榮”(郭店簡是其中一例)，就被後人誤讀成了音近的“驚”，導致了對此章文義的嚴重誤解，老子的正面主張被很多人解釋成了對俗人的批判。
……
“得之若榮，失之若榮”的意思，就是“得‘爲下’若得榮，失‘爲
下’若失榮”。這是對“寵辱若榮”的解釋，所以結之以“是謂寵辱
若榮”。 這裏的三個“若榮”，與此章首句的“若榮”一起，都被後人
誤讀成了“若驚”。
……
我們對全部有關文句的解釋，比以前的解《老子》者據“寵辱
若驚”之本作出的解釋更爲直捷，更爲合理。 《老子》原來肯定是
説“寵辱若榮”，而不是説“寵辱若驚”的。
……
《老子》成書早，又自古流傳廣泛，異文極多，文本關係錯綜複
雜。 與“寵辱若驚”有關的異文，是一個相當典型的例子。

叢書序…………………………………………………………………………001 以郭店《老子》簡爲例談談古文字的考釋…………………………………001 郭店《老子》簡初探…………………………………………………………012 糾正我在郭店《老子》簡釋讀中的一個錯誤——關於“絶僞棄詐”……053 關於《老子》的“絶仁棄義”和“絶聖”…………………………………065 “寵辱若驚”是“寵辱若榮”的誤讀………………………………………081 《老子》章解釋…………………………………………………………093 説《老子》中的“無爲”和“爲”——兼論老子的社會、政治思想……126 關於《老子》傳本中的避諱改字……………………………………………226 後記……………………………………………………………………………237