本书对社会学理论、科学哲学、分析哲学、语言哲学、现象学、社会批判理论及哈贝马斯的思想进行了系统的梳理，对当代社会政治理论的主要流派中*重要、*具代表性的思想家进行了详细而精当的分析。它所呈现的各理论流派并不足互不联系的，呈现的方式也不是平铺直叙的个别介绍，而是排列成一个辩证的顺序，有优劣、高下之分，其根据主要是“知识论一科学哲学一方法论”这一轴线。本书是实用主义、哈贝马斯思想、后实证主义、后经验主义和批判理论相结合的代表作。

**章 经验理论
一 实证主义的影响
上述题记反映出盛行于20世纪50年代政治哲学及政治学状态的主调，亦提供了探究社会科学中经验理论的性质及意义的一个观点。虽然题记只有关政治哲学及政治学，但我们仍然可以在整个社会科学领域中引用类似的文字，来反映相同的智识态度。纵使其间发展的律动有所不同，然而每一门社会科学在20世纪中皆经历了哲学思辨的式微，以及某种乐观主义的兴起，这种乐观主义认为一个稳固的科学经验基础一旦建立，则研究成果将指日可待。
拉斯利特宣称“现在，无论如何，政治哲学已经死了”虽然刺耳，却似乎是残酷的事实。我们无法举出任何一位当代的哲学家，其显示的政治社会思想能如霍布斯、洛克、边沁或密尔般广博；也没有任何当代学者能展现孟德斯鸠、卢梭、黑格尔或马克思等的力道、广度及深度。拉斯利特所言甚是：伟大的传统已经支离破碎了，纵然他暗示这个传统有可能再兴。
然而这并非任何表面理由所能说明的，或者是缺乏具创造性的天才所导致的。传统的破败似乎是盎格鲁一撒克逊文化生活中根深蒂固4且盛行的智识态度所不可避免的后果。诚然，几乎没有什么盎格鲁一撒克逊思想家是孔德或维也纳学派的严格意义下的实证主义者，但是这种实证主义者的气质却在他们身上产生了深刻的影响。……

中文版序
致谢
导言
**章 经验理论
第二章 语言、分析及理论
第三章 现象学路径
第四章 社会批判理论
参考文献
人名索引
主题索引
译后记

伯恩斯坦和我不仅仅具有同样的激情，而且我们共享绝大多数信念，不论是哲学上的，还是政治上的。——理查德.罗蒂