丽莎的祖父来自伦敦南部的一个从事“拾荒职业”的家庭，她童年的大部分时间都在岛上的海岸上淘金，收集化石、鲨鱼牙齿和旧瓶子。丽莎一边追寻着自己拾荒家族的祖先曾经居住生活过的地方，一边从这些地方的河岸拾荒，翻捡垃圾，将这些遗失的历史一一回忆并串起。 作为英国早有着现代都市雏形，早受益于工业革命的伦敦，同时接纳了高速发展带来的副产品——垃圾。直至现在，泰晤士河岸依然依稀可见过去的影子：14-15世纪动物骨头和陶瓷制成的纽扣、早已退出时代舞台的烟草漏斗（丽莎提到，16世纪的人类遗骨上，甚至可以观察到牙被这些陶瓷漏斗磨出的半圆形孔洞）。随着丽莎脚步从市**走向郊区，景象越来越触目惊心——塑料，大量的塑料，各个时期以不同科技水平制成的塑料制品，已经填满了人类的海滩与海洋，取代了过去取自天然材料的制成品。工业化为人类带来了光明、希望与便利，让曾经只有**和富人能享受的生活触手可及，可是这一切的代价，也离我们越来越近。

序 康沃尔郡南部的兰萨罗村 部分 泰晤士河 第1章 从沃平到南岸的泰晤士河段 3 萨里白陶壶 船钉 陶土烟斗 珊瑚 骨制纽扣 赤陶土圆环 货贝 第2章 从南岸到沃特街的泰晤士河段 30 煤炭 第3章 伯蒙塞的泰晤士河段 54 骨头 皮革 环式顶针 代币 鳗鱼 第二部分 河口 第4章 瓶子海滩，沼泽地 79 驳船残骸 玻璃酒瓶 墨水池（砚台） 青花瓷 第5章 肯特郡沼泽地北部 102 胶木瓶塞 金属牙膏管 铅制马腿玩具 第6章 泰晤士河口的谢佩岛 123 马头（19世纪的玩具残骸） 马铃 粉紫色火花塞 第三部分 大海 第7章 康沃尔郡北部的佩兰沙滩 157 浮标 荧光棒 塑料制品（高尔夫球座、瓶子、梳子） 小狗“布奇”玩具 牙膏螺帽盖 粉红色瓶盖 第8章 康沃尔郡南部的惠特桑德湾 178 塑料胡须 纸带喷射器 波普塑料块 “大富翁”玩具屋 致 谢 198 延伸阅读书目 200