作者描述了民国时期文化名人的故事，一批文人身处非常的时代，始终有一种独特的精神。作品通过五四前后知识分子的心态与审美追求，重现了那个时代的文化风貌，还原那个时期的文化本色，为我们重新认识和评价复杂而多彩的民国世界，提供了新的视角。全书分《夜枭声》《同人们》《在路上》《未名社》《旧影》《语丝》《内外》《古道西风》《月下诗魂》《新旧之变故》部分。本书打破文化随笔的拘谨严肃，用幽默的笔法再现了一个真实而多彩的民国时代。

民国的人与事，有许多在今天都不可思议。 我有时翻阅彼时的报刊，见读书人的种种文字，心甚向往，觉得今人已不复有 那时的冲荡了。 中国的历史，六朝与唐宋时的士人有几分傲骨， 给时光留下了诸多亮色， 后来的读书人就难见那样的气象了。 唯有民国初年前后，风气大变，狂士辈出，遗绪一直延续多年。 我记得鲁迅在一篇文章中就写过那时的风尚： 但这是当时的风气，要激昂慷慨，顿挫抑扬，才能被称为好文章，我还记得“被发大叫，抱书独行，无泪可挥，大风 灭烛”是大家传诵的警句。（《集外集·序言》） 鲁迅那一代人，是曾崇尚血气的，“尚武”在那时连女子也曾有过。 秋瑾的故事似乎可以证明这一点。 周作人在回忆录里谈到过绍兴人的孤傲，鲁迅那个“戛剑生”的笔名，倒可想见当 年的情形。 你能想到他骑着马在南京城奔跑的样子吗？ 若是能 看到那时的神采，史学家们不知又要生出怎样的感慨了。 ……

狂士们 夜枭声 同人们 在路上 未名社旧影 《语丝》内外 古道西风 月下诗魂 **之影 飞于俗外 新旧之变 故都寒士 旧屋檐下