亚里士多德说:“吾爱吾师,吾更爱真理。”大学就是追求真理的伊甸园。从狭义上看,大学就是**的高等教育学府,选拔具有高中以上学历者进行教育和培训,并以考试考核的方式检验其所学知识和技能。从广义上看,高校社会功能*终表现为对社会的服务,包括高校为培养人才服务;为社会的政治、经济、科学文化服务;为社会的整体健全发展服务。
高等教育功能的形成和发挥受到高等教育内部因素和社会各种外部因素的制约,其中大学精神是大学存在和发展的灵魂,社会思潮是关键的外部因素。
大学精神是一所大学在长期的办学过程中形成的,它体现历史传统、有自身特色、得到师生广泛认同、相对稳定并具有一定抽象性和符号性的精神文化形态。大学在人才培养过程中既关注科学知识的传授,又关切大学生的人格培养。曾子在《大学》中说:“大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善。”真心、真情地善待每一个生命,达到至善的境界,这就是“大学”。然而如果没有大学制度为大学精神的发源和滋养提供载体,一切只是枉谈。