德国的卡夫卡研究学者莱纳·施塔赫往返美国、欧洲两地，花费十多年时间，处理四千多页报刊、信件和文学章节（很多之前都未曾出版过），再现了卡夫卡从一九一〇年至一九一五年生活、写作和工作的全景，这也是他人生中重要的一个阶段。他在那些关键岁月里写下一系列重要作品——《判决》《变形记》《失踪者》《诉讼》等，由此铺平那条他将一直走到底的艺术之路。

导言 序：黑色的星 章 在卡夫卡家 第二章 单身汉们 第三章 演员、犹太复国主义者，野蛮人 第四章 文学与孤独 第五章 荣博恩疗养院，后一站 第六章 一位柏林小姐 第七章 初的狂喜：《判决》和《司炉》 第八章 坠窗事件 第九章 女孩，女士，女人 第十章 为信痴狂 第十一章 快乐时日，小小诡计 第十二章 鲍尔一家 第十三章 美国和回归：《失踪者》 第十四章 《变形记》：充满隐喻的生活 第十五章 害怕变疯 第十六章 巴尔干战争：邻国大屠杀 第十七章 一九一三 第十八章 《失踪者》：**与坠落 第十九章 创造与夸张 第二十章 性恐惧与献身 第二十一章 工作领域：高科技与官僚主义幽灵 第二十二章 求婚 第二十三章 文学，只是文学 第二十四章 维也纳的三场会议 第二十五章 的里雅斯特，威尼斯，维罗纳，里瓦 第二十六章 信使布洛赫 第二十七章 堕入谷底 第二十八章 卡夫卡与穆齐尔 第二十九章 婚姻计划与禁欲主义 第三十章 柏林的法庭 第三十一章 世界大战 第三十二章 自我审判：《诉讼》与《在流放地》 第三十三章 东欧犹太人回归 第三十四章 杂音乱心 第三十五章 进入无人区 致谢 参考文献 人名书刊名索引 地名索引 卡夫卡作品索引 译后记