出色的法庭剑士、令草原人闻风丧胆的巴达斯·洛雷登上校来到小岛思科纳。此时的他只能在哥哥和长姐的庇护下偷生。随着小岛与大财团角力升级，三姐弟各自打着自己的算盘，再加上有着敏锐商业嗅觉的岛民兄妹、寄人篱下的前城邦学院教长，以及忠诚能干、时刻关心着巴达斯的助理……大家或是自愿，或是被迫，不约而同地把局面搅得越来越乱。 在这**骄阳的诞生地，没人意识到元理高于一切，动用了自己无法理解的力量，有些代价立刻就看得到，另有一些则在遥远的将来等着他们。

巴达斯拿起了弓。 如果条件理想，他会让胶水硬化至少一周时间。一周以上更好。但时间是件**品，而且，这批昂贵的进口生皮熬制的胶水在酷烈的阳光下干得快极了。他拿起弓弦，把它的一端套进下弓臂的弦槽里，然后犹豫了一下。这把弓很可能在他次弯动弓稍、给它上弦时折成两段，所有劳动成果和珍贵的材料就全白费了。 步是修整刻有接口的骨片，并把它们固定在木胚的弓腹上。现在，他知道自己必须尽快做好，这就变成了一桩漫长又煎熬的活儿。但这一步必须**无误，如果骨片不能**契合，弓腹就会不结实。可怕的压缩力会找到位于骨片衔接处的弱点，把弓撕成碎片。所以他必须反复锉磨、刮擦、抛光，用手指在衔接处的一面抹上煤灰，反复组合、拆开，直到两面的煤灰���匀平坦，衔接处紧得连一根头发丝也进不去。确定了每片骨片的位置并给它们上浆编号之后，他给弓胚抹上胶，将骨片挨个拼好，然后用结实的绳子缠绕固定，每隔八分之一寸就绕一圈。为了保险，他又加上了夹钳，并垫上从多余的骨头上削下来的细长骨片，使夹钳的力量均匀分散。等待胶水固化的时候，他再次梳理筋腱，然后编好了弓弦，缠上护弦绳。 胶水刚刚变硬，他就取下了夹钳和绳子。他又熬好了一锅胶，开始给弓背铺筋。这是个枯燥的脏活。他用先前剩下的牛皮胶水再次涂抹弓背，然后把它架在工作台前。工作台上放着四十束整理好的筋腱纤维，间隔着便于取用的距离。胶水很合适——还是温热的，粘稠程度如同新蜂蜜。他把用来压平纤维的长骨片放进一只装满水的小陶杯里。 他选了束、也是长的一束筋丝，把它浸进锅里，直到它吸饱胶水，变得柔软。然后由上而下开始挤压，让多余的胶水从末端流出，同时也压平筋束。接着，他小心地将筋束铺在弓胚背部、弓把上方的位置，用浸湿的骨片从中间开始把它展开，直到宽度达到半寸以上。他把第二束筋腱放在束末端，头尾相接，用骨片将纤维微微刮得长了些，然后重复相同的步骤，直到弓背**的筋束从上弦槽一路伸展到下弦槽。完成这一步之后，他停工片刻，洗掉沾在手上的胶水。 在列筋束左边铺第二列时，为了避免两列筋束的头尾接缝对齐形成弱点，他像砌砖一样错开排列，然后用骨片分别抹平，直到每一束都与上下和侧面的筋束融为一体。他重复着相同的动作，直到弓胚背部和侧面完全被一层浸透胶水的筋丝铺满，形成一条长而扁平的人造肌腱，干燥之后不论怎样用力伸展都极难断裂。层刚铺好，他立刻铺上了第二层。趁着胶水仍然粘稠柔软，让每一束纤维都**融合，不留下任何弱点。终于，他用仅剩的筋丝包裹好弓腹处骨片的接缝，抹掉弓背上的所有余胶。后一根筋腱纤维和后一滴胶水都用光了，什么也没有浪费。 因为时间紧迫，他用耐火砖搭了一座烘干炉，把砖块烤到烫手的程度，然后围绕放着弓的台子摆了一圈。阳光直射在砖块上，让它们在火的热量消散后依然温热。他从来没用过这个方法，唯恐热量会弄弯或弄坏弓，或者让胶水干得太快，变得易碎，又或者把筋丝烤得过猛，以至于冷却后从弓背上分离下来。这还只是他能轻易想到的问题，意料之外的灾难无疑会更糟糕。 现在，大功告成。弓被他拿在手中，等待着上弦、驯弓、修整、打磨、抛光，以及被裹上后一层薄如纸张的牛皮。