其实，你我以及所有人正在经历的现实，可能正在其他很多宇宙中一遍又一遍地发生。每种历史都会无限次地频繁上演。但即便如此，生命和意识也终将化为乌有，一切创造都将消散于虚空。在这样的宇宙中，人类到底该怎样自处？ 演化带来秩序，熵使一切复归混沌，沉思宇宙万物之理多年的作者，就在这两种彼此纠缠的原则的指引下，综合多学科见解，以融合科学与人文的浪漫笔触，带我们从宇宙的诞生开始，一路见证宇宙中的结构体（包括恒星、星系等）、生命、意识都可能是怎样产生的，而意识特别是人类思维又为宇宙和自身带来了怎样瑰丽的产物……直到去设想、去面对那宏大又暗淡但终将到来的“时间的尽头”“万物的黄昏”时，我们依然可以从思维这种约等于不可能的活动形态中，得到怎样的收获、启示、意义和慰藉？

前 言 1 1 来自永恒的诱惑 ：起点、终点及终始之外 7 近乎万物的故事 / 信息、意识和永恒 / 对未来的种种思考 2 时间的语言 ：过去、未来和变化 27 蒸汽机 / 统计学视角 / 由此及彼 / 熵 ：**关 / 熵 ：真刀真枪 / 热力学定律 / 能量与熵 / 玻尔兹曼与大爆炸 / 热与熵 / 热与热力学第二定律 / 熵两步舞 / 你就是台蒸汽机 3 起源与熵 ：从创世到结构 61 大爆炸简述 / 反引力 / 余辉 / 大爆炸与第二定律 / 物质的起源与恒星的诞生 / 通往无序之路上的路障 / 万有引力、秩序与第二定律 / 聚变、秩序与第二定律 4 信息与活力 ：从结构到生命 91 层层嵌套的故事 / 元素的起源 / 太阳系的起源 / 年轻的地球 / 生命、量子物理和水 / 生命的一致性 / 生命信息的一致性 / 生命能量的一致性 / 生物学与电池 / 小结 / 演化前的演化 / 走向生命起源 / 信息物理学 / 热力学与生命 / 广义生命论？ 5 粒子与意识 ：从生命到思维 151 意识与叙事 / 阴影之下 / 困难问题 / 玛丽二三事 / 关于两个故事的故事 / 万有理论 / 心灵整合信息 / 心灵塑造心灵 / 意识与量子物理学 / 自由意志 / 石头、人类和自由 / 相关性、学习和个性 6 语言与故事 ：从心灵到想象 207 *初的话语 / 我们为什么说话 / 讲故事与直觉 / 讲故事与他人的心灵 / 神话故事 7 大脑与信仰 ：从想象到神圣 245 想象另一些世界 / 宗教的演化根源 / 为团队两肋插刀 / 个体适应与宗教 / 宗教根源概述 / 对信仰的迫切需求 / 信仰、信心和价值 8 本能与创造 ：从神圣到崇高 287 创造 / 性与奶酪蛋糕 / 想象与生存 / 艺术与真 / 富有诗意的永生 9 生灭与无常 ：从崇高到*后的思维 319 演化、熵与未来 / 时间帝国 / 黑太阳 / 大撕裂 / 太空悬崖 / 恒星垂暮 / 天文秩序的晚景 / 引力波与*后一次扫荡 / 复杂物质的命运 / 思维的未来 / 请慢慢想 / 对思维的*后思考 10 时间的黄昏 ：量子、概率和永恒 363 黑洞解体 / **黑洞的解体 / 时间的尽头 / 真空的解体 / 玻尔兹曼大脑 / 末日临近？ / 思维与多重宇宙 11 存在之** ：心灵、物质和意义 401 秩序的意义 / 终有一死的意义 / 后代 / 意义 致 谢 423 注 释 425 参考文献 491 人名表 509