以文为文章者,始于孔子之作《文言》。(阮元说)其门弟子学别四科,游、夏又以文学特著。然考子游专明礼义,子夏兼通五经,故《论语》言“学文”,言“博文”,皇侃并以五经六籍当之,则知孑L门所谓文章,实经籍之通称也。子贡言“夫子文章可得而闻”,其义亦同。下逮战国,苟卿言:“将论先志,比类文学邪。”(《非相》)又日:“子夏、季路,故鄙人也,被文学,服礼义,为天下列士。”(《大略》)墨子言:“凡出言谈,由文学为之导也。”(《非命》中)韩非言:“学道立方,离法之民也,而世尊之日文学之士。”(《六反》篇)兼赅一切道术方术并得称文。《史记·儒林传》:“齐鲁之间,于文学自古以来其天性。……赵绾王臧之属明儒学而上亦乡之,于是招方正贤良文学之士。……郡国县道邑有好文学,……当与计偕,诣太常……一岁辄试,能通一艺以上,补文学掌故缺。”《自叙》又日:“汉兴,萧何次律令,韩信申军法,张苍为章程,叔孙通定礼仪,则文学彬彬稍进。”并以文学为一切学术之大名焉。后汉王充《论衡》言:“文人宜遵五经六艺为文,诸子传书为文,造论著说为文,上书奏记为文,文德之操为文。立五文在世,皆当贤也。”(《佚文》篇)更由学术推而至于德操。总之:汉魏以前,文学界域至宽,凡以文字著之竹帛,不别骈散,有韵无韵,均得称之为文也。至晋宋以后,文笔之辨乃起。《晋书·蔡谟传》:“文笔��论,有集行于世。”《世说新语》:“乐令善于清言,而不长于手笔,将让河南尹,请潘岳为表。