本书是约瑟夫·弗兰克教授关于陀思妥耶夫斯基生平、著作研究传记的第二卷，它是融合传记、文学批评和社会文化史的光辉典范。全书始于陀思妥耶夫斯基作为彼得拉舍夫斯基分子流放西伯利亚，十年后历尽艰辛重返彼得堡，到那时他已经是一个身心俱变的人，陀思妥耶夫斯基称之为“我信仰的重生”。本卷聚焦于这种变化过程，在他所经受的磨难中探寻原因，在他为未来的伟大开辟道路时探寻结果。这一段人生经历对陀氏来说至为重要，影响其后所有创作和思想，因此对于解读陀氏这本书也显得尤其重要。

前言............ ⅰ 部分 彼得保罗要塞 章 引言............ 3 第二章 彼得拉舍夫斯基案件............ 8 第三章 “充实的生活”............ 26 第四章 “聪明,有主见,狡猾,难对付”............ 45 第五章 谢苗诺夫校场事件............ 68 第二部分 服苦役 第六章 初的印象............ 95 第七章 恐怖的道德环境............ 126 第八章 一名俄国爱国者............ 150 第九章 农夫马列伊............ 167 第十章 新的眼光............ 183 第十一章 “痛苦的怪物”............ 207 第三部分 次爱情 第十二章 渴求知识............ 231 第十三章 列兵陀思妥耶夫斯基............ 246 第十四章 一位有影响的朋友............ 259 第十五章 “红装骑士”............ 283 第四部分 重新开始 第十六章 一颗俄国心............ 315 第十七章 类型人物: “软弱的人”与“强悍的人”............ 341 第十八章 文学创作计划............ 363 第十九章 西伯利亚时期的中篇小说............ 377 《舅舅的梦》............ 381 《斯捷潘奇科沃村》............ 391 第二十章 归来............ 409 参考资料............ 433 索引............ 441