学系是大学的基本组织。系主任作为系科的学术***，对所在学科与专业的发展起着至关重要的作用。本书主要以美国大学协会63所成员大学（以下简称AAU大学）中57所大学的1140名系主任作为调查研究对象，其中337名系主任作了有效反馈，结合美国东北部B地区三所研究型大学的20名系主任的访谈材料，对美国研究型大学系主任的职业发展进行实证研究。本书以学术领导理论为基础，以职业动机理论为分析框架，以系主任的基本特征为职业发展的逻辑起点，以系主任的选任、培训、激励与评价作为中介概念，以职业发展为**概念，以系主任的领导效能和连任意愿为逻辑终点，深入分析了作为职业发展条件的系主任的基本特征，系统探讨了系主任的选任、培训、激励与评价等贯穿其职业发展过程的基本要素，*后通过反映系主任职业发展目标与结果的两个重要维度考察了系主任的领导效能和连任意愿。 本书探索了系主任个人与组织发展的政策环境，有助于更加全面和深入地理解系主任这一职位，为提升系主任的领导效能和大学内部治理能力提供理论指导。