《第三卷·史学论集下》汇集了作者52年来研究成果中的精华部分，包括16篇已刊和未刊的论文。多角度多层次地阐述了有关史学的问题，内容丰富，可读性强。其中《什么是历史》、《中国古代吏治的得失与借鉴》、《6－13世纪的中国社会生活》、《中国封建经济结构的运转和发展》、《关于文化的随想》等16篇文章。其中很多观点曾引起史学界和理论界的高度关注。本卷《史学论集下》汇集文章多改革开放后，宁可先生的重要理论研究。例如，历史科学理论与历史理论区分问题，有关地理环境对人类社会发展的作用问题等。 这些研究和观点有的澄清了当时史学研究中的根本性概念问题，加深了学界对中国社会经济史一些根本问题的认知，对现实提供了有益的借鉴，很多研究后来成为史学界的共识。