经济生活是文人日常生活的重要组成部分，了解北宋文人的经济生活对于探寻宋代文人心态、了解宋代文学都具有重要意义。 北宋文人在入仕之前，由于经济来源有限，经济状况普遍较差。而入仕之后，文人总体收入水平要高于一般社会成员，其收入来源主要包括俸禄、赏赐、公使钱、润笔、他人之馈赠或接济以及包括经商、贿赂在内的非正当收入等。从收入来看，多数北宋文官以俸禄作为主要经济来源，俸禄能够满足其基本生活需要，并保证文官成为社会中较为富裕的**，因此可以认为入仕对于文人而言是一种较为**的谋生手段。此外，北宋文官的总体收入体现出如下三个特点：(1)北宋中后期文官经济状况优于北宋前期文官；(2)在级别相同的前提下，地方官经济状况优于京朝官；(3)中**文官与低级文官之间收入差距悬殊。不过在另一方面，人仕也带来了相应的经济开支，如必须承担更多的家族责任、保持与社会地位相称的生活水准等，这使得文官与其他社会**相比不得不承受更多的花费。再加上文官在仕途中几乎难以避免的贬谪、守制和退职等特殊阶段，因此大多数北宋文官都曾有经济困难的经历。这种状况也可能造成北宋文官的特殊心理感受，即客观富裕，而主观贫穷。