果戈理的《死魂灵》一问世，立即引起激烈的争论，它用似乎荒诞不经的故事来展现俄国当时的社会风貌。赫尔岑、别林斯基都给予《死魂灵》*高的评价，被誉为自然派的奠基人。他为后来的陀思妥耶夫斯基的《穷人》和屠格涅夫的《猎人笔记》开了先河。
《死魂灵》对官场的描写较少，却对官员的腐败无能写得一针见血。警察局长是地方的父母官，搜刮有方;检察长因为谣言四起而吓死;只有邮政局长倾向自由主义，正是从他口中传出《科佩金大尉的故事》。科佩金大尉曾参加一八一二年卫国战争，成了残废，要求**给予抚恤，然而管事大臣却把他逐出门外。这个故事的历史背景是；俄国靠武装了的农奴打败拿破仑，这些农奴打到巴黎回国后，当然不满于自己所处的奴隶地位，所以阿拉克切耶夫才把国有农奴编为军屯加以控制，而普通农民则铤而走险，占山为王，作者说这是“俄国人走惯了的路”。这个故事的确不像林冲上梁山那么曲折跌宕，然而正因为它平凡才更有普遍意...... 更多

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