本书用优美的文笔褒扬了世纪之交的中国人的人性的复苏、性意识的改变、对美好精神生活的追求和爱的无奈。
“爱情世纪末”令人对世纪末的爱情产生困惑；“世纪末爱情”相逢是注定的，分离也必然是注定的；“爱情跨世纪”本身就是磨难，爱情也会像恶魔般伤害人；神秘的“玉蛙”引出罕见的屯堡文化，在爱的荒诞和疯癫中，潜藏着阴谋；生活在不同地域的深情恋人只能选择分手，因为“爱也无奈”。
这是2000－2003年叶辛创作的5个描写爱情中篇小说集。故事发生在世纪之交的中国城乡，有对婚恋关系错位理解报恩恋、有飞越大洋一见钟情的跨国恋、有阴差阳错的城乡恋、有文化水平悬殊的师生恋，甚至有高原缺氧和低纬度富氧难以忍受的民族恋。小说中的男女主人翁都曾真心相爱过，但面对现实*终都分手了。分手的一个主要原因是《爱也无奈》！

下班时分，院子里传来小车的喇叭声、自行车的铃声和人们的交谈声。

“晚上的电影去看么?”

“去，听说这电影在美国、日本、香港上映时，都曾引起轰动。”

“我也看到了报纸上的报道，要去看。”

……

听见这几声对话，我才想起，刚才办公室主任拿进来几张电影票，说是北京影剧院的晚场电影《泰坦尼克号》，让我分一下。我在走廊里喊过一嗓子，其他人都拿走了，惟独我们编辑室的公主聂虹姑娘，还没来取。

我下意识地离座起身，拿过压在墨水瓶底下的两张票子，放声叫着：“聂虹，聂虹，你的电影票!”

跑到隔壁办公室门前，门已经关了。我朝窗户望望，窗户紧闭，连窗帘也拉上了。这些家伙，下班的动作倒是快。那怎么办?近年来，画报社很少给职工们买团体票观看，为了这部争相传说的《泰坦尼克号》，难得买一次票，我却把票卡下了，多不好。况且聂虹还是个正处于恋爱期的姑娘，前几天还在那里眉飞色舞地说着杰克和罗丝近乎疯狂的生死之恋。我无缘无故把她的票子给废了，她会怎么想。我连忙转身，朝画报社停车的大院里张望。

总编坐的那辆小车正在拐出院坝大门，恰好堵住了七八辆同时要出门的自行车，聂虹骑着她那辆自行车，也在里面。

我一扬手中的电影票，大声喊：“聂虹，等一等，你的电影票还没拿呢!”

总编辑的小车开出了画报社的大门，跟在后面的七八辆自行车蜂拥而出，聂虹的手往后一甩，回了一声：“没关系，电影开场前，我到你家里来取。”

“呃……”我还想再叫什么，她的龙头一拐，已把自行车飞也似地骑出了大门。

这个人，就是怪。

不过她说得也对，我家就在北京影剧院旁边，电影开场前，她到我家来取了票，再去看电影，也是很方便的。不过，不过……这件事总让我觉得有点儿蹊跷，聂虹怎么知道我家就在北京影剧院旁边呢?在省城里，北京影剧院是很出名，可我的这个家是植物所分的房子啊。她连这也知道，一下子又勾起了我的心病。

画报社的那些老同志，谁不知道我娶了一个女才子呢，自从惠香在省里的科技大会上荣获奖状之后，她的大名一下子跃出了植物学界，成了省城里的名人。而我，从省政府的信访办，调到画报社，只不过是一个无名小记者、小编辑。报纸、刊物上偶尔也有我拍摄的一小张照片发表，在右下角落里，标明摄影：姜天义。可这点东西，怎能和惠香比呢。虽说她长年累月深入苗岭**，极少在省城里抛头露面，但她的巨幅彩照上过光荣榜，上过省报头版和杂志封面，她的生活照、工作照还在全国好多报刊杂志上出现。*让我尴尬的是，她的一组七八张照片，还在画报上整整占了两页版面。其中一张表现她家庭生活的照片，我当然只能作为陪衬，缩在角落里。家庭生活，真是天大的笑话，我姜天义什么时候有过像模像样的家庭生活呀，一年到头，为了那些植物，惠香忙成那个样子，我们之间哪还有什么家庭生活啊，自从孩子住到外婆家去以后，我经常是孤苦伶仃一个人在打发日子。人当然得有自己的追求和事业，我不也是因为酷爱摄影，放弃了在省政府提拔当副处长的机会，才调进了画报社嘛。但什么事儿都不能过分，家就应该像个家的样子，有家庭的温馨，有家庭的氛围，有家庭的天伦之乐。为了事业，把丈夫和孩子扔在一边，那算个什么事儿嘛。平时我从来不隐瞒自己的这种观点，故而大样出来的时候，在我的一再要求之下，总编辑才答应虚化处理。要不，我这脸往哪儿搁呀?

问题还不在这里。

尽管我总想淡化自己是于惠香丈夫的身份，现在看来毫不起作用，你看，连才到画报社工作不久的聂虹，都知道了。她晓得了我家的住址，想必也会听说我与惠香的口角与不和，我们紧张的夫妻关系，我们正在准备协议离婚。还有……

哎呀，一往这上头想，我的烦恼就不打一处来，什么情绪也没了。我居住的小区从昨天就贴出通知，今晚十点之前停电。本来我想在画报社随便吃点东西，对付一顿晚餐，熬到时间，直接去看电影。这下好了，亏这聂虹想得出来，到我家去拿电影票。我只好回家去Ｇ８６ＡＡ。

我照例地骑着那辆半新旧的自行车回去，半路上，买了两只破酥包子，以便就着方便面吃晚饭。这包子是省城里的特产，里面包着三种馅，火腿、干菜、豆干和着冰糖，吃起来又香、又甜、又鲜。我选择它，还因为把它和方便面一起吃，既能管饱，又能保证营养。

可吃多了，我还是觉得厌。

这是一个成了家的男人过的日子吗?

早春的夜晚，黑得早，我回到家里，屋里已是暮色浓浓的，一片晦暗，想到聂虹要来拿票子，我打开了前后窗户透气，还把地扫了扫。没想到一动扫帚，灰尘扬起来，我又想到好几天没擦拭桌子了，书报随意地丢放在沙发上、桌子上、椅子上，整个屋子一片零乱。画报社里，哪一个人不是把自己的家装修一新，在舒适的窝里享受，惟独我。唉，一个人过日子，我哪有心思收拾屋子啊，得过且过地混呗。

总序
爱情世纪末
世纪末的爱情
爱情跨世纪
玉蛙
爱也无奈
爱的沧桑（代后记）

“爱情世纪末”令人对世纪末的爱情产生困惑；“世纪末爱情”相逢是注定的，分离也必然是注定的；“爱情跨世纪”本身就是磨难，爱情也会像恶魔般伤害人；神秘的“玉蛙”引出罕见的屯堡文化，在爱的荒诞和疯癫中，潜藏着阴谋；生活在不同地域的深情恋人只能选择分手，因为“爱也无奈”。