西行取经的拓荒者，是早于玄奘两百余年的东晋高僧法显。梁启超谓：“我国人至印度者，此为**。”
公元399年，年过花甲的法显从长安出发，经由陆路前往天竺（今印度）取经。几年后，搭乘帆船经由水路返国，于公元5世纪初，抵达牢山（今山东崂山）南岸。回国后，法显在其**的《佛国记》中记述了这一段充满惊险的海上旅程。正是这段扑朔迷离的海上丝路之旅为历史提供了一桩历史迷案：有人说，法显到过美洲，这是真的吗?本书作者以航海专家的身份，透过历史迷雾，为我们揭开那次年代久远而又充满艰险的海上之旅的神秘面纱……

[1] 摘录《佛国记》——法显的海上旅程
法显于弘始二年、岁在己亥（按天干地支纪年法推算，己亥年应为公元399年，季羡林先生认为，今传世各本《法显传》皆作“弘始二年”，实乃“弘始元年”之误。见备注19），由长安出发，经由陆路前往天竺（今印度）取经。十多年后，搭乘帆船经由水路返国，于公元5世纪初，抵达牢山南岸（今山东崂山）。回国后撰写《佛国记》一书，约14 600字，其中约800字是记述海上旅程的经过。
法显的海上旅程，历经三个阶段的航行[**航业界叫航次（voyage）]。**阶段由多摩梨帝国搭乘大舶至师子国。第二阶段由师子国搭乘大船，历经105日后到达耶婆提国。第三阶段由耶婆提国搭乘大船前往广州，历经85天后，看见陆地，竟是青州长广郡牢山南岸。
公元5世纪初，船舶的构造简陋，既缺乏精准海图，也没有**航海仪器，海上航行是一种冒险。但是法显历经一波三折后，终能平安地回到中国。反观**科技昌明，船舶构造先进，然而海难事件层出不穷。据统计世界上每年大约发生10次以上的重大海难。在震惊台湾的海难中，以“海张轮”、“花莲一号”及“瑞泰八号��连船带人失去踪影，*让航业界痛心。今昔相比，令人好奇，一千六百多年，他们那些船员是如何航行的，法显在《佛国记》中，留下珍贵资料，摘录如后：
法显本心欲令戒律流通汉地，于是独还。
顺恒水东下十八由延，其南岸有瞻波大国，佛精舍、经行处及四佛坐处，悉起塔，现有僧住。
从此东行近五十由延，到多摩梨帝国，即是海口。其国有二十四僧伽蓝，尽有僧住，佛法亦兴。法显住此二年，写经及画像。
于是载商人大舶，泛海西南行。得冬初信风，昼夜十四日，到师子国。彼国人云，相去可七百由延。其国在大洲上，东西五十由延，南北三十由延，左右小洲乃有百数，其问相去或十里、二十里，或二百里，皆统属大洲。（以下节略）法显住此国二年，更求得《弥沙塞律藏本》，得《长阿含》、《杂阿含》，复得一部《杂藏》，此悉汉土所无者。
得此梵本已，即载商人大船，上可有二百余人，后系一小船，海行艰险，以备大船毁坏。
得好信风，东下二日，便值大风，船漏水入。商人欲趣小船，小船上人恐人来多，即斫縆断。
商人大怖，命在须臾。恐船水漏，即取粗财货掷着水中。法显亦以军持及澡罐并余物弃掷海中。但恐商人掷去经像，**心念观世音及归命汉地众僧：“我远行求法，愿威神归流，得到所止。”
如是大风昼夜十三日，到一岛边，潮退之后，见船漏处，即补塞之，于是复前。
海中多有抄贼，遇辄无全。大海弥漫无边，不识东西，唯望日月星宿而进。
……

自序 一本*早的“航海日志”
[1] 摘录《佛国记》——法显的海上旅程
[2] 海口
[3] 乘大舶泛海
[4] 磁罗径方位
[5] 信风
[6] 夜航
[7] 由延
[8] 商人、大船
[9] 救生艇
[10] 航向东方
[11] 遇到大风
[12] 船舶漏水
[13] 救生艇逃跑
[14] 抛弃货物救船
[15] 祈求神明保佑
[16] 大风十三日
[17] 岛边堵漏
[18] 海盗
[19] 迷失船位
[20] 到达耶婆提
[21] 乘船往广州
[22] 大潮之日启航
[23] 航向东北
[24] 遇到台风
[25] 商人贾客皆惊愕
[26] 再度祈求神明保佑
[27] 要拿比丘祭海
[28] 再度迷航
[29] 随着黑潮漂流
[30] 配给口粮、饮水
[31] 终于看到陆地
[32] 实际船位、航速
[33] 耶婆提在何处？
[34] 海上丝绸之路
[35] 耶婆提不可能在美洲
[36] 船舶、船员、国籍
[37] 语言
[38] 旅费
[39] 航海之今昔
备注
参考文献
附录: 钦定四库全书《佛国记》全文