本书是专门为亚洲英语读者而写的一本公共演讲方面的著作。它既可用作大学本科公共演讲课程的教材,也可以用作专业人士公共演讲方面的辅导书。本书一个显著的特色是它综合了东西方的修辞传统,且不局限于某个**的文化。读者通过本书的学习不仅可以极大地提高自己的英语演讲水平,同时在用其母语进行演讲方面也可得到很大的提高。本书所举案例不仅有美国的,也有中国的,而其论述的演讲原则却适用于任何**。
本书共分为12章。第1章简要回顾了发源于古希腊并传播至欧美的西方修辞体系的变迁,同时追溯了独立于西方思想又与古希腊思想不无相似之处的中国修辞理论的发展。尽管古代中国没有哪一本书专门讲到过演讲的艺术,但中国哲学家们毫无疑问对这一主题作过很多的论述。第2章对公共演讲进行了定义,并讨论了公共演讲所应考虑的因素和应包括的组成部分。在第3章中,作者讨论了该如何利用图书馆及因特网的资源为计划中的演讲作准备。第4和第5章则论及了如何对受众和机构进行分析,这是任何**的任何一个演讲人所必须知道的。第6章介绍演讲中开篇和结尾的功能,并列举了供学生们参考的各种例子。第7章论及了演讲的语言风格,在这一方面,不同的语言和文化有不同