本书收集了一些分散和难以找到的文章，就像人种学的一篇小论文，或者像人种学的一篇导论，而主要章节则基本土已经出现过。因此，可以通过另起一个名字来强调本书的这个特点。我认为，人种学研究由对千变万化的素材进行的实际工作和实验室实验（第四部分）所体现，选定的题目应该表达出它的本质和特点。
对全面性的这种考虑说服了我，但我也不是没有犹豫，因为人们对我的要求是从不同角度提出来的，有人希望把早期直接用英文写成的该语言称为“tcxt—book”的一篇关于家庭的文章也收进来。这是与不同作者合作的成果，它的法文版1971年发表于《阿比让大学年鉴》（Annales de I'Universite d'Abidjan）。我看过这个译文，不否认它的严谨，但觉得有些僵硬，所以认为*好重新拿出一个不完全拘泥于原稿的版本（第三章）。即便是这样改过之后，我觉得它还是像教科书那样平淡，写作时那些引以为据的经典文献现在已经过时。

前言
**部分 先天与后天
**章 种族与文化
第二章 面对人类地位的人种学家
第二部分 家庭、婚姻、亲属关系
第三章 家庭
第四章 澳大利亚的一个“亲属关系微粒”
第五章 不同时空的对照
第六章 论近亲通婚
第三部分 环境及其表象
第七章 结构主义与生态环境
第八章 结构主义与经验主义
第九章 语言学教程
第十章 宗教、语言和历史：关于索绪尔一篇未发表的文章
第十一章 从神话的可能性到社会存在
第四部分 信仰、神话与习俗
第十二章 世界主义与精神分裂症
第十三章 神话与遗忘
第十四章 毕达哥拉斯在美洲
第十五章 双胎妊娠的解剖学预兆
第十六章 一个神话一文学小谜语
第十七章 从克雷蒂安·德·特鲁瓦到理查德·瓦格纳
第五部分 约束与自由
第十八章 一种沉思的绘画
第十九章 致一位青年画家
第二十章 纽约怀旧与超前的形象
第二十一章 关于创造性儿童的迟到言论
第二十二章 对自由的思考
**发表时的出处
索引
译后记