**章 社会学的性质与范围
1.社会学
目前社会学很时髦,得到严肃公众甚至是普通公众——包括自发的和受到暗示而接受的公众——的喜爱和关注。有人认为,社会学就是集体心理学,即使它真的这样简单,它对公众的吸引力也不应该使人-像笔者这样的人——感到不快。但是,即使这种时尚,这种所谓意料之外的成功不应该使人诧异,它还是应该使人关心的。不难预料,敢于冒险的人,这个新世界的征服者,善于破坏而不是善于探索的人,会迫不及待地跳进这个新兴的、业已充满喧嚣的学科。它的名字前不久才确定下来,可是它已经上了许多书刊的封面。还有其他一些令人害怕的危险:显而易见的复杂性和不确定性;它激发的希望与惧怕;指望它解决*迫切的社会问题。还有这样一个危险:一些*冷漠的理论家,*不关注实际问题的学者太自信,以至于有时把社会学抬到天上并使它脱离现实。给这个新的研究领域准确地划定界线,似乎正值其时。我们要说明,迄今为止它是如何培育的,是如何发展的,它追求的是什么,已经发现了什么东西,我们能够期待什么样的收成。
在我们祖先的传说故事里,婴儿出生时,仙女就会来到摇篮周围,每个仙女都会给婴儿一个创造奇迹的护身符。如今,一门新学科刚刚诞生时,甚至是在它开始宣告来临时,一些哲学家就会把它包围起来,每个人带上他的方法,要这门学科遵循,他们还保证说:如果迅速并坚持不懈地运用他的方法,就会大获全胜,似乎这个方法就是一个发现的方法或纲领,似乎它就是新学科*需要的灵丹妙药!正是在发现事物的过程中,以及在事物被发现的过程中,一门学问才找到它用以去从事发现的*好的方法。如果说这不是一门学科*后的发现,但至少它也不是*早的发现之一。更确切地说,每一位研究者自有其研究方法,****几乎难以传递的方法;科学的进步正是在这些不同方法的交汇中,而且常常是在其冲突中产生的。一门新学问*需要生长的是一个蓓蕾,由于一个不明的原因,它在一个地方抽芽;换言之,这个蓓蕾就是一个美妙的思想,它是新知识的种子,将按照隐蔽的逻辑继续成长。
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