会计是一个信息系统。近代的会计,一般是以企业会计作为主体。财务会计与管理会计是企业会计的两个重要领域。财务会计主要是通过定期提供财务报表,为企业外部同企业有经济利益关系的各种社会集团服务。管理会计是从传统会计中分离出来的,为适应企业不断加强和完善经营管理的要求而产生的一门新兴的会计学科,是现代管理科学理论和方法运用于会计领域的结果。但是由于管理会计的历史较短,其理论研究、方法体系和内容构成等方面还不尽完善。因此,究竟什么是管理会计,国内 外有关学术界尚无统一认识。
美���会计学会(AAA)下属的管理会计委员会于1958年对管理会计做了如下定义:管理会计是指在处理企业历史和未来的经济资料时,运用适当的技巧和概念来协助经营管理人员拟订能达到合理经营目的的计划,并做出能达到上述目的的明智的决策。在这一定义中,**突出了管理会计计划与决策的核心内容,是从微观角度来解释管理会计的。
1981年,美国会计协会的管理会计实务委员会(MAP)在其颁布的公告中指出: 管理会计是向管理当局提供用于企业内部计划、评价、控制以及确保企业资源的合理使用和经营责任的履行所需财务信息的确认、计量、归集、分析、编报、解释和传递的过程。管理会计的职责还包括为诸如股东、债权人、规章制定机构及税务当局等非管理集团编制财务报告。这一定义,明显将管理会计的适用范围从微观扩展到宏观。
1988年,国际会计师联合会(IFAC)所属的财务和管理会计委员会将管理会计解释为:在一个组织中,管理当局用于计划、评价和控制的(财务和经营)信息的确认、计量、收集、分析、编报、解释和传输的过程,以确保其资源的合理使用并履行相应的经营责任。这一定义使管理会计更能适应目前正在逐渐形成和发展的宏观管理会计及国际管理会计的需要。
我国的会计学者对管理会计的定义也有不同的观点。有人从“会计信息系统论”的角度把管理会计定义为“企业管理人员利用积累的资料、科学的控制手段和决策方法,对资料灵活地进行科学的加工、整理,正确有效地为生产经营服务的一种会计信息处理系统”;也有人从“会计艺术论”出发,认为管理会计是“当代管理方法与会计主题巧妙结合的一门艺术”;等等。
在本教材中,关于管理会计的基本概念,我们可以从管理会计作为一门独立的学科和作为一项专门的工作两个方面加以认识。
作为一门独立的学科,我们将其称为管理会计学。从管理会计学的名称可知,它是会计学与管理学相互渗透、相互结合的产物。它既有会计学的内容,又有管理学的内容,但又不等于会计学加管理学。在会计学与管理学两个学科中,管理会计学产生的主要基础还是会计学。因此,我们认为,管理会计学是以会计学为基础,在吸收了管理学以及其他相关学科的内容后形成的一门具有边缘学科性质的新兴学科。
作为一项专门的工作,我们将其称为管理会计。管理会计,顾名思义,就是为管理服务的会计。管理会计的名称证明了管理会计仍属于会计的范畴,它是一个新的会计分支,只不过管理会计在传统会计工作内容的基础上增加了一些与管理有关的内容。对于管理会计的基本概念,虽然目前国内外学术界众说纷纭,尚不统一,但我们认为,综观各种观点,可以总结出一些共同的认识,比如:管理会计仍属于会计范畴;管理会计是一个信息处理系统;等等。基于此,我们认为,管理会计可以定义为:管理会计是以提高经济效益为*终目的的会计信息处理系统。它运用一系列专门的方式方法,通过确认、计量、归集、分析、编制与解释、传递等一系列工作,为管理和决策提供信息,并参与企业经营管理。