本书系统阐述法国现当代史，在取材与叙事方面颇具特色。取材的范围，包括法、俄、英等语种文献，在相关文献的发掘与运用上，体现了显著的广度和独到的深度，其中征引的外文资料大多由作者自译。叙事的结构，显示了“横通”与“直通”兼备的特点，即不仅尽可能地全面覆盖法国政治、经济、军事、外交、社会和文化等领域，而且对现当代法国历史的发展进程，作出了整体性与动态性相统一的叙述，进行了学术上的分析。由此，构成了一部严整、翔实、生动的史著。
本书是迄今为止国内**的一部全面阐述20世纪法国历史的著作。作者在“前言”中这样表示，此书“集我近50年研究心得”，期望读者借助于这部著作了解现当代法国，并“对这个遥远的**产生浓厚的兴趣”。

**章 世纪初的法国
**节 经济的发展
一、 工业化的进程
二、 生产的集中和垄断
三、 金融资本的作用
四、 农业生产的滞后
第二节 政治的嬗变
一、 激进共和派的执政
二、 反教权主义的斗争
三、 社会主义运动的统一
第三节 社会和文化的发展
一、 人口的增长
二、 生活的改观
三、 科技的进步
四、 文化的繁荣
第四节 外交的拓展
一、 殖民帝国的建立
二、 法俄同盟的加固
三、 英法协约的形成
四、 世界大战的准备
第二章 **次世界大战中的法国
**节 老对手的重逢
一、 大战的前夕
二、 大战的爆发
三、 马恩河会战
四、 转向阵地战
第二节 血腥的对峙
一、 战时体制的加固
二、 协约集团的扩大
三、 凡尔登“绞肉机”
四、 索姆河战役
第三节 艰难的取胜
一、 危急的1917年
二、 寻求和平的尝试
三、 1918年的决胜
第三章 两次大战期间的法国
**节 走出一战
一、 战争的创伤
二、 和会的召开
三、 凡尔赛体系
第二节 国民联盟的执政
一、 冒险鲁尔的失败
二、 建立小协约国
三、 社会主义运动的重组
第三节 左翼联盟的起伏
一、 左翼联盟的执政
二、 积极的对外政策
三、 《洛迦诺公约》的签订
四、 外交上的“让步政策”
第四节 人民阵线的建立
一、 经济危机的来临
二、 法西斯组织的抬头
三、 人民阵线政府
第五节 滑向新的世界大战
一、 “东方洛迦诺”的夭折
二、 绥靖政策的破产
三、 法国和莫斯科谈判
第四章 第二次世界大战中的法国
第五章 20世纪上半叶的社会和文化
第六章 第四共和国的初创
第七章 第四共和国的兴衰
第八章 第五共和国的崛起
第九章 第五共和国的发展
第十章 第五共和国的演变
第十一章 20世纪下半叶的社会和文化
第十二章 进入新世纪的法国
本书使用资料
人名译名对照及索引
附录一 20世纪法国大事年表
附录二 20世纪法国**元首和政府首脑一览表