这部文集本来的标准是《跨越不同的世界》，意为其中所收的文章出入中西哲学两个领域。其实，从十九世纪下半叶开始，中国的读书人就不得不跨越两个不同的世界，面对两种不同的文化。从十九世纪末抱着一部洋装书芽芽学（外）语的“老新党”，到二十世纪末“汉话胡说”的“后学小生”，无不如此。
本书内容涵盖了诸多现代哲学研究中的热点问题，比如重写中国哲学史、现代中国的理性主义、海德格尔哲学的起源问题、黑格尔和他的《历史哲学》、我国的人文精神等等。从中国哲学的自主和自觉到西方哲学对现代中国哲学研究的影响，从孔子的《论语》到朱熹的释义学，作者以其作为一个哲人特有的敏锐和深厚的学养，不仅为我们细致梳理了哲学与政治、文化、教育、艺术等领域的关系，也为我们呈现出了一个丰富多彩的精神世界。

论中国哲学的自主和自觉
二
首先必须对哲学的普遍性特征有真切的把握。中国哲学当然，也可以与西方哲学有种种不同，但中西哲学既然都叫哲学，就不能只有异，没有同。如果那样的话，又何必都叫哲学？近年有论者提出中西哲学存在着“家族相似”，此言极是，但“似”在何处？这是不能不详究的否则，中国哲学的合法性就真成了问题。重写中国哲学史也好，中国哲学的合法性问题也好，都得先解决这个问题：什么是哲学？
诚然，当今世界还无一个普遍哲学，除非我们将西方哲学作为普遍哲学；而只有各种地方性的哲学（包括西方哲学）。既然都叫哲学，总要有共同点。哲学的普遍特点或性质是什么？这个问题不解决，就不可避免以上述我们批评过的方式去写中国哲学史。一个比较方便但也*无谓的做法就是辞���学分析的方法，从古希腊“哲学”一词的含义得出哲学是爱智（慧）之学。但这种定义实在是过于空洞，缺乏必要的规定性。人类都有智慧，人类也都爱智慧。人类追求智慧的精神活动也绝不止哲学一种，为什么哲学是哲学？可见，哲学是爱智之学关于哲学的特征等于没说。至于哲学就是本体论，或认识论，或形而上学之类的说法，都只是将西方哲学的某一形态理解为哲学的普遍特点，其误自不待言。
倒是劳思光以引导性来解释哲学是抓住了哲学的基本特点。他认为哲学基本上是要引导人类行为，以及人的生活。所以哲学语言原应有一种“引导功能”（orientation function）。引导性的哲学一般包括如下三个因素：1.选定一个目的，将它作为智慧的正当目标；2.对以上决定给予理据；3.提出实践条规，表明这个目的如何达成。但他又认为，西方哲学到了近代之后已经由引导哲学转向认知哲学。因此，西方哲学或现代哲学的主流是认知哲学，而中国传统哲学才是引导性哲学。其实即使就近现代西方哲学而言，引导性仍是哲学的根本
性质，遑论古代西方哲学。
与其他的科学和人类精神活动相比，哲学是从总体上对生命意义的思索与追问。它的问题不涉及生命的某一具体部分，丽是涉及一般生命，涉及我们日常生活中思想与行为的根本前提与背景。哲学的问题不像其他科学的问题那样是从学科内部产生的，而是从外部产生的。哲学总是产生于我们安身立命，为人处世的根基，即文化的根基发生了根本的问题与动摇时，产生于长期的文化传统崩溃时，“礼崩乐坏”是哲学产生和发展的根本动力。古今中外，概莫能外。中西哲学的几个高峰期，都有这样的背景。哲学是对人生根本问题、人的自我理解问题的根本思考与回应。如果我们不把哲学讨论的认知问题与具体的科学认知混为一谈的话，那么就会发现，哲学的认知性是派生于它的引导性。苏格拉底的命题“德性即知识”实际已暗示了这一点。
……

自序
论中国哲学的自主和自觉
论“中国哲学的现代化”
他者的镜像：西方哲学对现代中国哲学研究的影响
邯郸学步，失其故步——也谈中国哲学中的反向格义问题
其事虽述，而功则倍于作矣——论朱熹的释义学
《论语》对于现代教育的意义
黑格尔在中国——一个批判性的检讨
黑格尔与启蒙——纪念《精神现象学》发表二百周年
从心理学到释义学——狄尔泰描述心理学的启示
海德格尔哲学的起点
《哲学贡献》在海德格尔哲学中的地位
海德格尔：德国和欧洲及其超越
走向世界哲学——从雅斯贝斯的观点看
政治与判断
作为**哲学的实践哲学

**学者、哲学家张汝伦教授，纵论中西、贯通古今的十年沉思录。
人不可能所有的书他都看得懂。要是有人说世界他没有看不懂的书，不要信他的话，不可能。看不荱不要紧，这是正常的过程。但如果看不懂的书你不看，那你永远也没有进步。
——张汝伦
我祝愿并且希望，在我们所走的道路上，我可以赢得并值得诸君的信任。但我首先要求诸相信任科学，相信理性，信任自己并相信自己。追求真理的勇气，相信精神的力量，乃是哲学研究的**条件。人应尊敬他自己，并应自视能配得上*高尚的东西。精神的伟大和力量是不可以低估和小视的。
——黑格尔