本书的研究对象为中国古典小说，其研究**则为中国古典小说的辨体研究，从辨体的角度考察问题是作者的学术信念之一，故本书是在对“传统小说”进行全面研究的基础之上实现对“小说传统”的整理和发掘。作者文笔典雅亲切，论证详尽，论据充分，展现了作者广博的知识背景和广阔的学术视野，具有较高的学术价值。

上编 文言小说研究
一、 加强中国文言小说的辨体研究
二、 魏晋南北朝小说中的仙鬼怪形象及其悲剧意蕴
三、 轶事小说之“轶”与轶事小说之“小”
四、 传记辞章化：对唐人传奇文体属性的一种描述
五、 《香艳丛书》所收清代文言小说提要
六、 《聊斋志异》的抒情精神
七、 蒲松龄笔下的名士风度和佳人韵致
八、 《阅微草堂笔记》与中国叙事传统
下编 白话小说研究
一、 明代的白话小说批评
二、 《三国演义》的文体构成
三、 《水浒传》阐释中的两种路数
四、 呆子——民间故事的永恒主角
五、 《英烈传》：历史向故事倾斜
六、 《儒林外史》对诗性叙事传统的反省
七、 贾宝玉的谱系归属
八、 《镜花缘》：中国**部长篇博物体小说
后记

红烛啊！不误，不误！原是要烧出你的光束——这正是自然底方法。
引自闻一多的《红烛·序诗》
附记：**诗人，学者闻一多是武汉大学文学院首任院长，今以他的**本诗集《红烛》的书名命名这套学术丛书，意在崇扬先生的人格治学精神。