《返老还童》由F. 斯科特•菲茨杰拉德1921年创作，*初发表于1922年5月27日的《科里尔周刊》（Collier's Weekly）。1922年晚些时候出版的菲茨杰拉德短篇小说集《爵士时代的故事》（Tales of the Jazz Age），将《返老还童》收录其中。
菲茨杰拉德坦言，这篇作品的创作灵感源自马克•吐温的那番感慨：生命总是开端于*美好的状态，而在*糟糕的时候结束。
完成作品后，过了几周，菲茨杰拉德在塞缪尔•巴特勒（Samuel Butler）早已出版的《笔记》（The Note-Books）一书中，发现了与《返老还童》几乎一模一样的情节。菲茨杰拉德惊讶之余，在《爵士时代的故事》篇首专门予以说明。

一
以前，还在1860年的时候，一个人在家里出生是合乎体统的。现在，我听人讲，上天的医药之神已经命令，新生儿得在充满麻醉药味的医院发出**声啼哭，出自**的新生儿更该如此。所以，在1860年夏季的**，年轻的罗杰·巴顿夫妇决定让他们的**个孩子在医院出生，这么做，领先了潮流50年。这次不合时宜的举动，是否和我下面要讲的这段惊人历史有关系，就不得而知了。
我将告诉你们发生了什么，至于该如何来看待，则是你们自己的事。
南北战争前，在巴尔的摩，罗杰·巴顿一家是本地望族，不论社会地位还是经济实力都令人艳羡。他们跟那些有头有脸的家族不乏联系，这使得他们在广泛分布于南方联盟各州的权贵**中占有一席之地，这样的道理，每个南方人都明白。生孩子这件人生大事，古老而迷人，他们是**次经历——巴顿先生自然很紧张。他希望是个男孩，这样，他就可以把儿子送到康涅狄格，去耶鲁上学；在这所学校度过的四年中，巴顿先生本人因为“手铐”这个有些与众不同的绰号而闻名。
九月的一个早晨，为这件大事牵肠挂肚的巴顿先生，6点钟就紧紧张张地起床着装，把店里的货品调配妥当，然后出门，沿着巴尔的摩的街道匆匆前行，赶往医院，看看新生命是不是已在夜晚黑暗的怀抱中降临人间。
……

⊕ 马克•吐温的人生感慨 + 菲茨杰拉德的创作天才 ＝《返老还童》
⊕ 依小说改编的同名影片，荣获2009年第81届奥斯卡金像奖13项提名 & 3项大奖
⊕ 中英文双语对照，特色创意插图