小说以15世纪路易十一统治下的巴黎为背景。表现了反封建的现实主题。巴黎圣母院副主教弗罗洛对吉卜赛少女爱斯梅拉达产生邪念，指使丑陋的敲钟人加西莫多劫持她。近卫队长弗比斯将爱斯梅拉达救下，并赢得了她的爱情。他们幽会时，弗罗洛行刺弗比斯并嫁祸于爱斯梅拉达，致使她被判死刑。加西莫多救出爱斯梅拉达，藏于圣母院，终被弗罗洛劫去交给官兵。行刑之日，加西莫多将弗罗洛从楼顶推下摔死，自己则自尽于爱斯梅拉达遗体旁。

一、狂欢节**
1482年1月6日，那天巴黎所有教堂的钟声，响彻了巴黎的老城、大学城和新城三个城区，惊醒了所有的巴黎市民。
其实，那天也没有什么值得大书特书的地方，一大早全城钟声轰鸣，市民惊动，也没有发生什么惊天动地的大事，只不过是两天前，奥地利的佛兰德使臣们，带着为王太子与佛兰德的公主联姻的使命来到了巴黎。恰好1月6日那天是“全巴黎欢腾”的双重节庆，它们自从远古以来就有了两个**民族特色��节目：一个是庆祝耶稣三次显圣的主显节，一个是民间的狂欢节。每年的这个日子里，巴黎人的情绪都非常激动。
在那天，塞纳河畔的河滩广场上要燃起篝火，布拉克小教堂要种上五月树，司法宫里要上演圣迹剧。一大清早，住家和店铺都会关门闭户，男男女女都从四面八方拥向这三处指定的场所。
当然，大多数市民都去看篝火——因为这正合时令，或者去看圣迹剧——因为是在司法宫演出，那里能遮风避雨。大家仿佛串通一气，谁也不去布拉克小教堂墓地，让那棵花开得不甚繁茂的可怜的五月树，孤零零地在一月的天空下瑟瑟发抖。
……

一、狂欢节**
二、吉卜赛女郎
三、流浪的诗人
四、圣母院神甫
五、聋子审判官
六、香花歌乐女
七、泪报一滴水
八、心中的太阳
九、黑夜的幽灵
十、厄运的降临
十一、银币变枯叶
十二、抛却的希望
十三、飞身救关女
十四、丑人与美女
十五、不散的阴魂
十六、诗人的妙计
十七、血战圣母院
十八、肮脏的灵魂
十九、美丽小红鞋
二十、重逢即死别
二十一、奇异的婚礼