该书是为纪念我国伟大航海家郑和下西洋580周年，郑一钧同志在我国**历史学家郑鹤声教授亲自指导下，经过多年准备撰写的。2005年为纪念郑和下西洋600周年作者又作了重要修改。
本书涉及的面极广，从郑和的身世，到郑和七下西洋的经历及其深远意义，等等，均作了全面系统的论述，是目前为止研究郑和下西洋事迹的一部*详尽论著。作者在书中对中外中史学界存在分歧的某些问题，发表了自己精辟的见解。
本书内容丰富，资料翔实，文笔流畅，不仅为史学界探讨研究郑和问题提供了宝贵的线索；而且对于一般读者，也是一部很好的参考书。

**章 明代极盛时期的海上业绩
**节 明初政治经济形势
第二节 明初对外政策
第二章 郑和的家世、宗教信仰和才能
**节 郑和的家世
第二节 郑和的才能
第三节 郑和的宗教信仰
第三章 郑和使团的人员组织和船舶准备
**节 郑和使团的人员组织
第二节 郑和使团的船舶准备
第四章 郑和使团的航海技术
**节 古代中国人民的海洋知识和航海传统
第二节 郑和使团的天文航海技术
第三节 郑和使团的地文航海技术
第四节 郑和下西洋对海洋科学的贡献
第五章 郑和下西洋的航程
**节 《郑和航海图》中的航程
第二节 《西洋朝贡典录》中的航程
第三节 郑和下西洋航程的综合研究
第六章 郑和出使诸国的经过
**节 郑和出使的目的和任务
第二节 郑和下西洋的经过
第七章 明初中国与亚非**间在政治、经济和文化上的关系
**节 中国与亚非**间在政治上的关系
第二节 中国与亚非**间在经济上的关系
第三节 中国与亚非**间在文化上的关系
第八章 郑和下西洋的成就、局限性及影响
**节 郑和下西洋的成就
第二节 郑和下西洋的历史局限性
第三节 郑和下西洋的影响
**版后记
修订版后记