作者威廉·鲍文（wiIl Jam Bowen）以一个小男孩的视角叙述了整个故事，借助这种视角大发自己的一通妙论，然而对儿童的心理却也刻画入微。书中描述的弗雷迪对阿曼达姑妈时而依赖时而庇护的情结，将一个小男孩心里那种模糊隐约的情结描写得惟妙惟肖。而书中的配角们也活灵活现，语言上各有特色。
作者还在书中掺杂进了一些自己对于生命和时间之类的思考，读者初读时也许摸不着头脑，细细品味之下就会发现余韵悠长。比如*后老人对于时间的比喻，对于梦想和生命关系的探讨，有趣而发入深思。

**章 平齐先生和钟塔
当那个小男孩**次走近老烟草店时，他在门前站了好一会儿，他的注意力都集中在门口那尊木制的雕像上了。
小男孩的爸爸穿着拖鞋坐在家里，等着小男孩买回的烟叶，这样他就可以抽他的烟斗了，可是小男孩看见了那个木制雕像就把所有的事情都忘到脑后了，——“别在外面玩太久了”，他的妈妈还叮嘱过，他爸爸还火急火燎地告诫：“赶紧的！”——不过小男孩这时都忘得一干二净了，他完全被那尊木制雕像给吸引住了：这个雕像是一个驼背的男人，比小男孩高不了多少，站在一个木制的箱子上，手上握着一盒木制的雪茄。他的背部在双肩之间高高耸起，有着一张方正又瘦骨嶙峋的脸，他没有戴帽子，头也秃了，他有一张大嘴，鼻子略微有点钩，下巴也高高地翘起来，他的胸膛明显地凸出，就像他的驼背一样。
小男孩名叫弗雷迪，他的妈妈就这样叫他，而他爸爸经常叫他“弗雷德”，有时候又会叫他“弗雷德里克”，实际上只要小男孩晚回家了，他爸爸都会盯着他——你大概也知道那种样子一然后吐出“弗雷德里克”。不过小男孩妈妈永远只叫他“弗雷迪”，就算他回家晚了也是一样。
小男孩紧紧抓着他的钱（爸妈总是叫他这么做），继续盯着那尊雕像发呆。他想道：“这个人的身体怎么会这么弯呢？”于是他开始前前后后地观察雕像，然后在想如果那个人手中的雪茄开始冒烟，他就决定和这个人交谈一下。这个雕像穿着蓝色的马裤，长度刚好到他的膝盖，还有黑色的长筒袜，一双带扣的鞋，他的外套是敞开的，两条带子垂在身后。即使他穿着马裤，也很容易就可以看出他不是一个男孩了；你只要看看他的脸，就会发现他脸上的那种瘦削的感觉只有成年人才会有。弗雷迪却铁了心喜欢这个人：整天站在门口忍受风吹日晒，还要向过路的人推销雪茄，但是却得不到别人真心的关注，这实在不是一件好受的事情。弗雷迪将一手伸向那雪茄，但是很快将手缩了回去，因为他开始打量那个人的脸庞，他在那尊雕像眼睛里发现了一些与众不同的东西——弗雷迪不由得后退了一小步。
“对待平齐先生*好小心点，小家伙。”店内传来了一个低沉的声音。
弗雷迪往门内望去，发现一个人双手插在裤子口袋里，两腿交叉着斜倚在门柱上，他的个子比小男孩高不了多少，那尊雕像和他也差不多高，他正盯着小男孩看，好像他了解世界上所有的小男孩，而且从目光中透着对他们的不信任。弗雷迪也望着他和那尊雕像，心想这两个人也许是兄弟也说不定。那个小个子男人也有一个驼背，胸前也有块凸起的地方，他们都有又大又方的脑袋，高高的颧骨，瘦削的脸部线条，宽大���嘴巴，鹰钩鼻还有上翘的下巴，不过这个小个子男人没有穿马裤，他的装束完全是成人式样的，外套也紧紧地在胸前扣着，同样他没戴帽子，头发也稀稀疏疏的，在他的前额垂下来。他好像和这间老烟草店合为一体了一样。
他双眼一眨不眨地盯着小男孩，在他的眼睛里闪烁着一些东西，弗雷迪后退了一步，将握着钱的那只手藏在身后。
那个小个子男人一动不动地说：“你*好离平齐先生远一点。”
弗雷迪说道：“好的，先生。”
“你说了‘为什么’吗？因为你知道我聋得厉害，常常听不见那些小孩走路的声音。我来告诉你为什么。你看到教堂钟楼上的那座钟了吗？”小个子男人继续将手插在口袋里，向街上点点头。弗雷迪清晰地看到了那座钟。“很好，因为你的决心，我来告诉你这个秘密吧，但是不要告诉别人。你愿意用你的心向我保证吗？”
弗雷迪回答道：“是的，先生。”
驼背的小个子说道：“好了，平齐先生的父亲住在那座钟的后面。有时候，大钟的两根指针重合到一起了，这时候平齐先生的父亲就要在钟楼上呼唤平齐先生爬上钟楼，平齐先生的父亲是一位小个子的老人，有着长长的白胡子。这时，平齐先生就会进入教堂，爬上高塔，去见他的父亲。他们在那里藏着你从没有见过的珍馐美食，小子，你出生到现在从没有见过那些好吃的东西。而且他们不只吃那些东西，有时候他们还会抓住一两个漂亮、健康的小孩子，尝尝那些小孩身上的肉，这是他们*爱的美餐了；有时候深夜还会有很多怪人在钟塔上和他们聚会，发出很多奇怪的叫声——你去问问附近的居民‘六分仪’就知道了，他听见过——当你碰巧路过平齐先生身边的时候，就要小心了，因为他很可能把你抓走，带到钟塔上去和他的父亲一起享用，如果你真的不幸落入他的魔爪，那你可就惨了，无论你爸妈怎么哭号，你也回不去了！从来没有小孩子逃回来过。据说已经有很多小孩子被抓走过。但是平齐先生也不是每次大钟指针重合时都会出手，没人知道他到底什么时候行动；平齐先生也不知道他的父亲什么时候会呼唤他。上帝保佑我们！”驼背的小个子长叹一声，再次警惕地看了钟塔一眼，“上帝保佑，看看吧？”
弗雷迪盯着那座大钟。现在是五点二十五分。他知道怎么看钟，知道怎么分辨十二点和九点五十分，但是他却看不懂五点二十五分；他现在眼中只能看到两根指针相距很近了。弗雷迪赶紧躲开那尊雕像，他感觉那只握着雪茄的手好像动了一下。
门口的驼背男人这时站直起来，把手也从口袋里拿了出来。
他说道：“小心点，小不点儿，时间就快到了！一会儿工夫！如果平齐先生的父亲走了出来，我也无能为力——快点，小子！到我这里来，我来看看怎么救你吧。”
弗雷迪又望了一眼大钟，两根指针就快重合了。他飞快地藏到驼背男人的身后，用驼背男人的外套挡着自己，而且惊慌失措地四处张望着。驼背男人用手揽紧弗雷迪，他的手很强壮，这让弗雷迪感到很**。驼背男人并没有笑，他脸上的表情和原来一样严肃，但是弗雷迪却感觉到他的身体在颤抖，弗雷迪有些不大明白。
驼背男人说：“你*好进来见见阿曼达姑妈。在这里你很**。”
于是他就把弗雷迪拉进了店里。
这间老烟草店开在两条街的街角处，如果你在这个城市待过，那你一定就会知道这里有条叫做帕塔普斯可的运河经过，形成了一个巨大的河湾，这里的船只航向全世界，而这个河湾名叫切萨皮克湾。
老烟草店是一间旧的砖砌房，你得从街角旁边店侧面的门进来，因为在正面没有门，只有一扇展示雪茄烟草和烟斗的橱窗。这间房子只有一层半那么高，有着尖尖的屋顶，屋顶上有两扇窗户，左右一面一扇。街上其他的房屋都有两层高，为什么只有这间屋子与众不同，没人知道原因。
在弗雷迪被那尊木制雕像吸引之前，他站在街角，顺着街道一直望下去，看见了这家烟草店，也看着河湾里的那些船只上高高的桅杆，有些风帆迎风飘扬，有些风帆则破破烂烂的，还有些风帆紧紧地卷在一起，他就决定来这里买香烟，即便他爸爸叮嘱过他要快点回去。
弗雷迪住在街边一套两层高的砖房里，离这里隔着一整条街，跑到这家老烟草店来要花很长时间，而且半路还住着一个大孩子，他是街道里帮派的一员，老是会欺负路过的小孩子，你得瞅准机会才能避开他。路上还有一处堆满破烂的院子，你在这里可以看到各种各样生锈的弹簧、床杆，鸟粪还有箍桶环堆得高高的，还有一个生产罐子的工厂，到处都是好玩的东西，你甚至可以拾到小硬币。路上的那间教堂里有一个胖老头，他总是背对着教堂，搬张椅子坐在路上，抽着自己的大烟斗，他就是这么自得其乐，就算被路上的人打量也无所谓。还有在路上你一定得小心马车，尤其是当马一路小跑的时候——不过弗雷迪还没有在那套两层高的房子里住多久，这一切对他来说是那么的新奇有趣，怎么看都看不厌。不过他发现的*新奇的东西就是老烟草店门口那尊木制雕像，你应该知道他在那尊雕像上耗了多少时间了。
弗雷迪发现自己已经身在那间烟草店里了，自己还紧紧地抓着驼背男人的手，他不由得松了松手，但是驼背男人却把他揽得更紧了。驼背男人说道：“过来，你得见见我们的阿曼达姑妈，否则平齐先生就等在外面，你要是落在他手上还想往哪里跑？”
弗雷迪回头望望门口，不过好像还没有到平齐先生出来的时候。他喘了口气。这家店非常小，柜台后面的货架紧挨着墙，一面窗子挡在那只标本狗前面。柜台里陈列着各种烟斗和烟草香烟，货架上堆着装有香烟和烟草的瓶瓶罐罐，木制柜台上放着一个切烟草的机器，一座天平，还有一把小铲子，金属的砝码都放在—个小盒子里。柜台离前窗比较远，左边就是他进来的门。在前窗边上有一把带有扶手的木制椅子。
……

**章 平齐先生和钟塔
第二章 阿曼达姑妈和两个怪老头
第三章 教区委员的介绍
第四章 让人印象深刻的哈伦先生
第五章 中国人的头像
第六章 雷穆尔·米曾
第七章 重合的大钟指针
第八章 赛璐珞袖口和丝绸帽子
第九章 圣水
第十章 希金森船长和西班牙海域
第十一章 探险小队
第十二章 “筛子”号的航行
第十三章 厨师小伙算旧账
第十四章 床垫的漂流
第十五章 黑暗深处
第十六章 林格船长和脑袋戏法
第十七章 愤怒之峰和愤怒小塔
第十八章 海盗研究者
第十九章 敲门声
第二十章 搭城
第二十一章 设拉子的地毯商店
第二十二章 六个被封印的灵魂
第二十三章 白色火海
第二十四章 解除封印
第二十五章 山上的老人
第二十六章 国王的高塔
第二十七章 魔法师的咒语
第二十八章 老烟草店

这是一部发生在烟草店里的奇幻故事，小主人公弗雷迪无意之中闯进了一个时光隧道，回到了一个充满魔幻气息的时代，在那里，他遇到了一些不可思议的事情，被一些可怕的人折磨得奄奄一息，但弗雷迪还是凭借智慧和勇气与对手巧妙周旋，*终胜利回到现实世界。 ——E·B·怀特（《精灵鼠小弟》作者） *好看的少儿小说，*精彩的历险旅程！培养少儿勇气、真诚、善良、睿智、宽容等**品质的*佳读物。 ——美国《儿童》杂志 少年弗雷迪带你穿越神秘的时空去探险！
比《哈利·波特》更离奇！比《小王子》更可爱！比《冒险小虎队》要神秘！
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