本书反映了古希腊从公元前十一世纪到前九世纪被人们习称为“荷马时代”的那段历史中的社会生活面貌，赞颂了古希腊人民的智慧和创造。它以丰富的想象和精彩生动的情节，把人们带入群岛环绕、海陆交错的爱琴海区域的古代文明。
本书除了讴歌大自然、塑造了一个神人共居的社会以外，还严肃地讨论了人类社会的伦理道德，以及人们常常遇到的善与恶、生与死的选择。

普罗米修斯
创造人类
天地开辟之后，海涛拍岸，水中鱼儿嬉戏，空中鸟儿飞翔，大地上动物成群，然而，这些生物都是没有灵魂的，因此，不足以成为周围世界的主宰。
这时，普罗米修斯降生了，他是被宙斯放逐的古老的神祗族的后裔。普罗米修斯知道，天神的种子蕴藏在泥土中，于是他用河水和泥，按照天神的模样，捏成人形。为了给这泥人以生命，他从动物心里摄取了善与恶两种性格，将它们封进人的胸膛里。
智慧女神雅典娜和普罗米修斯是好朋友，她向已经具有一半生命的泥人吹起了神气，于是，泥人获得了灵性。就这样，**批人在世上出现了，他们繁衍生息，很快越来越多，遍布世界的各个角落。
这时候的人类浑浑噩噩，视而不见，听而不闻，他们如同梦游般漫无目的地走来走去，不知道可以做些什么。于是，普罗米修斯便来帮助人类掌握各种知识，发明各种器物。他教会人们观察日月星辰，使用数字和文字。他还教他们怎样驾驭牲口，怎样利用船和帆在海上航行。怎么看病，怎样占卜，怎样勘探地下的矿产，怎样种植庄稼，都是普罗米修斯教会人类的。
总之，普罗米修斯关心人类生活中的一切，使人们生活得更舒适。
盗火者
这时，宙斯刚刚推翻自己的父亲克罗诺斯，成为天上的主宰。宙斯和他的儿子们开始注意到人类。他们愿意为人类提供保护，但是要求人类服从自己。
这**，在希腊的墨科涅，诸神集会商谈，确定人类的权利和义务。普罗米修斯也出席了会议。他希望诸神不要给人类太重的负担。
普罗米修斯代表人类，宰了一头大公牛，请诸神选择他们喜欢的那部分。他把献祭的公牛切成碎块，分为两堆。一堆放上肉、内脏和脂肪，用牛皮遮盖起来，上面放着牛肚子；另一堆则只有牛骨头，但外面用牛的板油包裹着，看起来却比较大一些。
宙斯看穿了普罗米修斯的花招，但仍装作上当了，选择了板油。然后，为了惩罚普罗米修斯的恶作剧，他拒绝把人类生活必需的*后一样东西赐给人类，这样东西，就是火。
但是普罗米修斯还是找到了获得火种的办法。他拿来一根又粗又长的茴香，扛着它走近驰来的太阳车，将茴香伸到它的火焰里点燃，然后带着闪烁的火种回到地上，很快**堆木柴燃烧起来，熊熊火光直冲天空。
潘多拉
宙斯看见了人间的火光后大发雷霆，但是已经无法把火从人类那儿夺走了，于是，他想了另外一个办法来祸害人类。
宙斯命令以工艺**的火神赫淮斯托斯造了一尊美女的形象。诸神都向这形象里注入了一些害人的东西。如众神的使者赫耳墨斯教给她甜言蜜语，爱神阿佛洛狄忒赋予她种种诱人的魅力等等。于是宙斯给这个美女取名为潘多拉，意为“具有一切天赋的女人”。
潘多拉带着一只巨大而密封的盒子，被送到人间，她来到普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯的面前，请他收下宙斯给他的赠礼。埃庇米修斯憨直善良，虽然普罗米修斯曾经警告过他，不要接受奥林匹斯山上的任何赠礼，可是，埃庇米修斯却忘记了这一点，很高兴地接纳了这个年轻美貌的女人。
本来，人类遵照普罗米修斯的警告，没有灾祸，没有过分艰辛的劳动，也没有折磨人的疾病。现在，潘多拉突然打开了盒盖，里面的灾害像股黑烟似的飞了出来，迅速扩散到地上。盒子底上还深藏着**美好的东西：希望，但潘多拉依照宙斯的叮嘱，趁它还没有飞出来的时候，赶紧关上了盖子，因此希望就永远被关在盒内了。
被缚的普罗米修斯
接着，宙斯向普罗米修斯本人报复了。他抓住普罗米修斯，把他交到赫淮斯托斯和两名仆人的手里，这两名仆人外号叫做克拉托斯和皮亚，即**和暴力。
普罗米修斯被牢固的铁链锁在高加索山的悬崖上，下临可怕的深渊。赫淮斯托斯对他倒并没有敌意，可是，那两个粗暴的仆人则很热衷于执行残酷的命令，“不管你怎样哀叹，都是无济于事的。”赫淮斯托斯对普罗米修斯说，“宙斯的意志是不可动摇的，刚刚才从别人手里夺得权力的人，总是*狠心的。”
普罗米修斯被判**受折磨，或者至少也得三万年，但是他的精神却是坚不可摧的。另外，普罗米修斯也掌握着关于宙斯的一个重要秘密。有一个神秘的谶语说，“一种新的婚姻将使诸神**面临毁灭”，就是说宙斯将被他和某位女神或女人所生的儿子推翻。而这位女性究竟是谁，只有普罗米修斯知道。
可以想象，这让喜欢拈花惹草的宙斯感到害怕，他再三威逼普罗米修斯，要他说明这个预言，但普罗米修斯始终没有开口。
于是，宙斯每天派一只恶鹰去啄食被缚的普罗米修斯的肝脏。肝脏被吃掉多少，很快又长出来多少。普罗米修斯将永远忍受这种酷刑，直到将来有人自愿为他献身为止。
这**终于来到了。大英雄赫刺克勒斯途经高加索山，他看到恶鹰在啄食普罗米修斯的肝脏，便取出弓箭，一箭将恶鹰射落。然后为普罗米修斯松开锁链，带他离开了山崖。为了满足宙斯的条件，赫刺克勒斯把马人喀戎作为替身留在悬崖上。为了解救普罗米修斯，喀戎他甘愿献出自己的生命。
此外，这之后普罗米修斯仍必须永远戴一只铁环，环上镶上一块高加索山上的石头。这样，宙斯就可以宣称，普罗米修斯仍然被锁在山上。
人类的时代
神祗创造的**代人类乃是黄金一代。那时候统治天国的是克罗诺斯。这代人的生活和神祗一样，轻松愉快，无忧无虑。他们虽然不能长生，但生命的绝大部分时候都是青春年代。当他们感到死期将至，便沉人安详的长眠之中。当命运之神判定，黄金时代的人从地上消失时，他们都成为后来的人类的保护神。这些仁慈的神明在云雾中往来，做着惩恶扬善的工作。
后来，神祗又用白银创造了第二代人类。他们是娇生惯养的孩子，受到母亲的溺爱和照料，百年都保持着童年。但一旦成年，他们的一生就只剩下短短的几年了。他们任性使气，行为放肆，并且自鸣得意，不再敬奉神明。宙斯十分恼怒，要把这个种族从地上消灭。但因为这个种族也不是一无是处，所以他们获得恩准，可以作为魔鬼在地上漫游。
天父宙斯创造了第三代人类，即青铜的人类。这代人残忍而粗暴，只知道战争，总是互相杀戮。他们顽固的意志如同金刚石一样坚硬，粗壮的双臂也同样坚强有力。他们使用的是青铜武器，住的是青铜房屋，用青铜农具耕种田地，因为那时还没有铁。可是，他们也无法抗拒死亡，离开晴朗而光明的大地之后，他们便坠入阴森可怕的冥府之中。
这之后宙斯又创造了第四代人。这代人比以前的人类更**，更公正，他们是古代所称的半神的英雄们。可是*后他们也陷入战争和仇杀中，当他们在战争和灾难中结束了在地上的生命后，宙斯把他们送往极乐岛。极乐岛在天边的大海里，他们在这个风景宜人的海岛上过着宁静而幸福的生活，富饶的大地每年三次给他们提供甜蜜的果实。
古代诗人赫西俄德说到人类世纪的传说时慨叹道：“唉，如果我不生在现今人类的第五代的话，如果我早一点去世或迟一点出生的话，那该多好啊！因为这代人是黑铁制成的！”黑铁时代善恶颠倒，彻底堕落，彻底败坏，充满着痛苦和罪孽。神祗留给人类的只是绝望和痛苦，没有任何的希望。丢卡利翁和皮拉
宙斯惩罚吕卡翁
在青铜时代，宙斯不断地听到这代人的恶行，就扮作凡人到人间去查看究竟，结果发现情况比传说中的还要严重得多。
**夜里，宙斯走进阿耳卡狄亚国王吕卡翁的大厅里，用神奇的先兆表明自己是个神。人们都跪下来向他顶礼膜拜，但残暴的吕卡翁却不以为然，他坚信这位陌生的来客只是个装神弄鬼的凡人而已。为了证明自己的判断，吕卡翁决定等到客人半夜熟睡的时候刺杀他。在这之前，吕卡翁先悄悄地杀了一个无辜的人，把他切碎煮熟，作为晚餐献到陌生的客人面前。
宙斯把这一切都看在眼里，他被激怒了，从餐桌上跳起来，施放复仇的火焰，焚烧这个不义的国王的宫院。吕卡翁惊恐万分，想逃到宫外去，可是，他的呼喊变成了凄厉的号叫，他身上的皮肤变得粗糙多毛，他双臂支到地上，变成了两条前腿。吕卡翁成了一只嗜血的狼。
宙斯毁灭人类
宙斯回到奥林匹斯圣山，他与诸神商量，决定根除这一代可耻的人。起先他想用闪电鞭笞整个大地，但随即想到，这种破坏是很难控制的，天国也可能被殃及，宇宙的枢纽会被烧毁。于是宙斯改变主意，决定降下暴雨，用洪水灭绝人类。
这时，一切温和的风都被锁在埃俄罗斯的岩洞里，只有粗暴的南风被放出来。雷声隆隆，大雨如注，暴风雨摧残了地里的庄稼，农民的希望破灭了，整整一年的辛劳都白费了。
宙斯的兄弟海神波塞冬也加入进来，他召集了所有的河流，命令他们掀起狂澜，吞没房屋，冲垮堤坝。波塞冬手执三叉神戟，撞击大地，为洪水开路。河水汹涌澎湃，势不可挡。顷刻间，整个大地变成一片汪洋。
……

普罗米修斯
人类的时代
丢卡利翁和皮拉
宙斯和伊娥
法厄同
欧罗巴
卡德摩斯
彭透斯与酒神
珀耳修斯
代达罗斯和伊卡洛斯
坦塔罗斯
珀罗普斯
西绪福斯
柏勒洛丰
俄耳甫斯和欧律狄刻
墨勒阿革洛斯和野猪
阿耳戈英雄远征记
赫剌克勒斯的传说
忒修斯的传说
俄狄浦斯
七雄攻忒拜
特洛伊的故事
奥德修斯的传说

希腊神话的姿态质朴，风韵自然，极富艺术感染力，也反映了两方人那种崇尚自由的乐观性格。希腊神话作为希腊文化的*人成就，存两方历史，甚至整个人类历史上都有着**的地位。 ——古斯塔夫·施瓦布 任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化。 ——卡尔·马克思 精选世界文学传世经典，**儿童文学家梅子涵倾力**，全国中学语文教学研究会学术委员喻旭初领衔，中学语文**教师亲笔导读。