主人公狮心兄弟从外表到性格都完全不同。哥哥约拿旦健康英俊、聪明善良，而弟弟则性格懦弱、且患有重病。哥哥无微不至地照顾着弟弟，并且为弟弟献出了生命，从而到了南极亚拉。弟弟随后也到了这里。兄弟俩在这个新世界平静快乐地生活了一段时间，马上投入新的战斗。因为这里也有邪恶，有暴力。为了拯救受苦受难的人们，兄弟俩勇敢地出击了。在他们面前，有杀人不眨眼的暴君，有喷着毒火的恶龙……兄弟俩将面临战争和死亡的考验。

**节
我要讲我哥哥的故事。我哥哥叫约拿旦·狮心，他就是我要讲的。我觉得好像是童话，也有点儿像幽灵的故事，不过我要讲的都是真人真事。尽管除了我和约拿旦以外谁也不知道。
约拿旦一开始不姓狮心。他就姓狮，跟妈妈和我的姓一样。他的全名叫约拿旦·狮，我叫卡尔·狮，妈妈叫希格莉·狮。爸爸叫阿克塞尔·狮，然而他离开了我们，当时我才两岁，他航海去了，后来我们再也没听到他的消息。
不过我现在要讲的是我哥哥约拿旦怎么变成了约拿·旦狮心，以及此后发生的一切动人的事情。
约拿旦知道我很快就要死了。除了我以外好像别人都知道，他们是从学校知道的。因为我有病，一直躺在家里咳嗽，*近半年根本不能上学。妈妈帮助很多阿姨缝衣服，她们也都知道，其中一位曾���跟妈妈谈到过，我是无意间听到的。当时她们以为我睡着了。其实我没睡着，只是闭着眼。我继续装着没事儿一样，因为我不愿意表现出我已经听到了那件可怕的事情——我很快就要死去。
我当然很伤心很害怕，我不愿意在妈妈面前表现出来，不过约拿旦回家以后我跟他讲了。
“你知道吗，我要死了？”我一边说一边哭。
约拿旦思索了一会儿。他大概不愿意回答，不过*后他说：“我知道。”
这时候我哭得更伤心了。
“怎么会这样残酷？”我问，“一个人还不满十岁就得死，怎么会这样残酷？”
“你知道吗，斯科尔班？我不相信死是残酷的，”约拿旦说，“我相信你将得到极乐。”
“极乐，”我说，“死了以后躺在地底下是极乐！”
“哎呀，”约拿旦说，“那如同你的躯体躺在那里，而真你将飞向完全不同的地方。”
“那是什么地方呢？”我问，因为我无法理解他。
“南极亚拉。”他说。
南极亚拉——他脱口而出，就像每个人都知道一样，可是我过去从来没有听说过。
“南极亚拉，”我说，“在什么地方？”
这时候约拿旦说他也不确切知道，不过肯定在星河彼岸的什么地方。他开始讲述南极亚拉，讲得我恨不得马上就飞到那里去。
“那里还处在篝火与童话的时代，”他说，“你会喜欢的。”
“一切童话都起源于南极亚拉，”他说，“因为各种事情都发生在那里，你到了那里以后，从早到晚都可以参加历险，夜里也可以去。”
“喂，斯科尔班，”他说，“跟生病躺在家里咳嗽，连玩也不能玩可大不一样。”
约拿旦管我叫斯科尔班。从我很小的时候他就这样叫我，有一次我问他为什么这样叫我，他说因为他喜欢吃一种叫斯科尔班的皱皱巴巴的干面包，我长的样子特别像这种面包。啊，约拿旦非常喜欢我，真是有点儿怪。我一直是一个长得挺丑、不聪明、胆子又小的男孩，腿还是弯曲的。我问约拿旦他怎么会喜欢一个很丑很笨又弯腿的男孩呢？他说：
“如果你不是一个长得有点儿甜、腿弯曲的丑小子，那你就不是我的斯科尔班，我喜欢的正是你这个样子。”
不过在我担心死去的那个晚上他说，我只要到了南极亚拉立刻会健康、强壮起来，甚至会变得英俊。
“会像你一样英俊？”我问。
“比我还要英俊。”他说。
不过我知道他是在哄我，因为从来没有比约拿旦更英俊的人，别的地方也不会有。
有一次，一位要妈妈缝衣服的阿姨对她说：
“亲爱的狮夫人，您有一个儿子看起来就像童话中的王子！”
她不是指我，肯定是指他！
约拿旦看起来确实像一位王子，他真的是这样。他的头发闪着光，就像金子一样。他有着蓝色的眼睛，整齐、洁白的牙齿，双腿很直。
不仅如此，他还和气、强壮，无所不知，无所不能，在班里是**名。他走到哪儿，院子里的孩子就跟到哪儿，大家都愿意和他在一起，他总能为他们找到有趣的事情做，还带着他们去历险。我无法参加，因为我只能天天躺在厨房里的旧沙发上。不过约拿旦一回家就把一切讲给我听：有他自己的事情，有他看到、听到和读到的事情。他坐在我的沙发沿上要讲多久就能讲多久。约拿旦晚上也住在厨房里，他睡在从更衣室拿来的一张床上。他躺在床上以后还继续为我讲童话讲故事，直到妈妈从屋子里喊：
“喂，你们别说话了！小卡尔该睡觉了。”
不过当我不停地咳嗽时很难睡得着。有时候约拿旦半夜起来，为我煮蜂蜜水**，啊，他真好，约拿旦！
我害怕死去的那个晚上，他在我身边坐了好几个小时，我们谈论着南极亚拉，不过声音很小，免得让妈妈听见。像往常一样，她坐在屋子里为人家缝衣服，她睡的屋子里有一台缝纫机——你知道吧，我们就有一间带厨房的屋子。屋门是开着的，我们能听见她唱歌，还是通常那首海员到远方航海的歌，她可能在想爸爸。我记不清这是一首怎么样的歌，我只记得有几行是这样：
我在大海上死去，你动人、美丽，
可能是一个晚上
一只雪白的鸽子
飞到你的家，
飞到你的窗下，
这是我的灵魂
希望在你的亲切怀抱里
有片刻的安息……
我觉得这是一首美丽、悲伤的歌曲，可是约拿旦听了以后却笑起来，他这样说：
“你听着，斯科尔班，你可能在一个晚上飞到我的身边，从南极亚拉。像一只雪白的鸽子站在窗台上，就是你，好乖的弟弟！”
我正要开始咳嗽，他把我托起来，紧紧地抱着我，遇到坏事的时候他经常这样做，他唱道：
此时此刻，小斯科尔班，我知道这是你的灵魂，希望在亲切的怀抱里有片刻安息……
这时候我才想到，没有约拿旦我将怎么样到南极亚拉去。没有他我会变得多么孤单。如果约拿旦不一块儿去，即使我整天泡在童话和历险里又有什么用呢？我感到害怕，不知道该怎么办。
“我不想去那里，”我一边说一边哭，“你在哪儿我也在哪儿，约拿旦！”
“好，不过我肯定也要去南极亚拉，你知道吧，”约拿旦说，“迟早要去。”
“迟早要去，对，”我说，“不过你可能活到90岁，而这段时间我得一个人待在那里。”
这时候约拿旦说，南极亚拉不像地球上那样有时间。即使他真的活到90岁，我也只觉得才过两天他就来了。这是因为那里没有真正的时间。
“两天的孤单你大概忍得住吧，”他说，“你可以爬树，在森林里点燃一堆篝火，坐在小河边钓鱼，这些都是你梦寐以求的。
正当你坐在那里，恰好钓起一条鲈鱼的时候，我飞来了，你会惊喜地说：我的天啊，约拿旦，你已经到这儿啦！”
我竭力止住哭，因为我想两天我还是可以忍受的。
“不过我还是想，如果你先去不是更好吗？”我说，“这样就是你坐在那里钓鱼了。”
约拿旦同意我的话。他看了我很久，像平常一样他非常温和，我发现他很伤心，因为他说的时候声音很低，很悲痛：“不过在没有斯科尔班的情况下，我还得生活在地球上。可能90年！”
我们都觉得会是这样！
约拿旦的女老师真够笨的，不过她很喜欢约拿旦，大家也都喜欢他。她找出“狮心”这个词还是很不错的，确实不错！
城里大概没有人不为约拿旦伤心的，没有人不认为我死了要比他死了好得多。至少我知道拿着各种布料和黄油的阿姨们是这样想的，她们穿过厨房时看着我叹息，并对妈妈说：“可怜的狮夫人！怎么偏偏是约拿旦！”
我们现在住在旧楼旁边的一栋楼里，跟原来的房子一样大，只不过低一层。我们从济贫所得到一些旧家具，阿姨们也给了我们一部分。我躺在和过去差不多一样的沙发上，一切都跟过去差不多。但是一切又都与过去不同了！因为再也没有约拿旦了。晚上没有人坐在我的身边跟我讲话，我孤单一人，心里极为难过。我只能躺在床上，自己对自己小声地讲着约拿旦临死之前说的那些话。当时我们刚从楼上跳下来，躺在地上。一开始他趴在地上，但是后来有人把他翻过来，我看到了他的脸。他的嘴角流出一点儿血，几乎不能说话。但是他好像竭力装出微笑，并吃力地说出几个字：“别哭，斯科尔班，我们南极亚拉见！”
他说了这几句，别的没有了。然后他闭上了眼睛，人们过来，把他抬走，我再也没有见到他。
我真不想记住约拿旦刚死的那段时间，但是那么可怕的事情又无法忘掉。我躺在那里想约拿旦，直到我觉得脑子都要炸了，没有任何想念比想念约拿旦更难受了。我也害怕。我突然想到，那个南极亚拉是否真是那样！如果是约拿旦编造的一个故事该怎么办？他平时经常编故事。我哭得很厉害，真是这样。
但是约拿旦后来回来了，回来安慰我，他回来了，天啊，真是太好了！差不多一切又都恢复了正常。他在南极亚拉很明白，没有他我在这里会怎么样，他认为他一定要来安慰我。因此他回到我身边，如今我不再忧伤，我只是等待。
有一个晚上他回来迟了一点儿。我在家里很孤单，我躺着，想他想得直哭，我很害怕，又病又倒霉，受的罪简直无法说。厨房的窗子开着，因为春天的夜晚温暖、美丽。我听到鸽子在外面叫，后院有一大群鸽子！每到春天它们就咕咕地叫个不停。
这时候发生了一件事。
正当我脸朝枕头哭的时候，我听到在离我很近的地方有一种咕咕的声音，我一抬头，看见一只鸽子站在窗台上，它用友善的眼睛看着我。一只雪白的鸽子，很奇特，不是院子里那种灰色的鸽子！一只雪白的鸽子，当我看见它时，谁也无法体会出我的感觉。因为跟那首歌里的鸽子一模一样——“可能是一个晚上一只雪白的鸽子飞到你的家。”我仿佛又听到约拿旦这样唱“此时此刻，小斯科尔班，我知道这是你的灵魂”，但如今是他飞回我的身边。
……

**节
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译者后记