中国人很难在思想上达到一致，所以人们总是看见枯燥的争论在不休地上演。惟有一个例外是环境问题；愈来愈多的人被卷了进来，购置山林的、义务植树的成了风潮，呼吁保护环境的大军，渐渐壮大遍及一切**。
除了对沙漠化自然关注的绿色行动主义，对文化环境的爱怜目光也在对焦。义愤填膺的声浪干涉着粗野短见的施工队，人人都成了文物保护者。强调讲究的文化，痛斥浅薄的建设，老外特别来劲；常听说哪位欧美国籍的夫人，在不辞辛苦地阻挡拆迁、保卫胡同。谁能说这不是一种社会进步呢？但任凭什么，也挡不住隆隆的工地轰鸣。一座城市又一座城市，历史的积累和宝贵的遗存，还是依次被拆光毁尽。雷同的十字路高架桥，使本地人找不到家。乏情的银行楼大商厦，把粗犷北方和阴柔南方，统一成一个可憎的模式。在酷似上世纪70年代简易楼的种种叫卖欧陆加州的楼群中、更绞尽脑汁添造了鸟巢和锅盔；洋专家利用新潮的官僚心理，给害羞不已的都市再 一个词，一个叫做“市”的词汇，被滥用得暧昧可笑：不仅有若“定州市涿州市”之类的汉字悖义，在古老的草原上，你能理解如“呼伦贝尔市海拉尔市满洲里市”这样的招牌么？而肆虐于市的瘾头似乎还远未过去，人们正静候哪天出现“中国市北

张承志序
一、人与故居
鲁迅在北京的四个住处
张恨水和砖塔胡同
李莲英在北京的豪宅
康有为与南海会馆
谭嗣同与浏阳会馆
大刀王五
蔡锷和棉花胡同
老舍的“丹柿小院”
张之洞的书楼
文天祥祠和于谦故居
杨昌济和豆腐池胡同15号
香妃寺
“公车上书”和杨继盛故居
翁同龢与东单二条
郑和故居三不老胡同
北沟沿梁启超故居
赛金花与陕西巷
帽儿胡同婉容故居
黑芝麻胡同奎俊府
二、京城格局
中轴线北端的元代古桥——万宁桥
北京老城门
永定门
钟楼——北京的中轴线北部终端
筒子河
北京老城墙
永定河古渡口
前门楼子
地坛
广安门
朝阳门
宣武门
东直门
西直门
崇文门
天安门
长安右门
安定门
正阳门
阜成门
左安门
右安门
广渠门
东便门
东安门 中华门
西华门
清末的外城城楼
地安门
三、京城八百年
京城八百年
北京的刑场
北京八个有情趣的地方
京城鸽哨
妙应寺白塔
旧京会馆
烟袋斜街
长河风光
……
四、北京的胡同和四合院
五、老北京生活
后记