本书是由伊恩·戈登教授编著的。伊恩·戈登曾经是《新西兰知音》的语言专栏作家，他一生都在探索英语，从事有关英语的著述。本书是他的第二部生动活泼的散文集，收入了他本人*喜欢的一些短文，它们曾刊登在《新西兰知音》、《新科学家》以及中国的一份英语杂志的专栏上。 本书以机智、活泼的语言向我们讲述了若干“英语语词”的“故事”。内容涉及若干英语单词和词汇用法演变的历史渊源、文化背景、发展趋势、及语法释疑、不同地域英语的差异等，对指导英语学习者正确掌握和使用英语很有帮助。

前言
**章 演变中的词
Can
“小的”真是美好的吗?
当咕噜音发出阵阵咕噜声
一屋子的表姑
代词的等级秩序
什么，从不?
Quardle，oodle，ardle，wardle，doodle
向阿尔弗雷德王求援
Quite!
关于“board”的故事
如何处理“data”
把两只脚都伸出去
距离会使手臂变长
来来往往
当词语不能达意的时候
他们到底怎么说话
“Women”在哪里是单数
第二章 搭配中的词
规则真是规则吗？
什么时候用被动式
劈开不定式
我们还无法认识
Only怎么接
学我这样，别学他
没有东西比人脑更管用
“Try to”还是“try and”
可以容忍的东西
再谈介词
反身代词总是反身的吗?
谁咬谁?
实际运用中的明喻
代表谁?
She-who-must-be-obeyed
我们是否患了状语分离症?
第三章 穿越时间的词
生者和死者
小小的长柄锅
冷冰冰的Dear
Kybosh
可供选择的选择
古代的和现代的
对极了
顶层的房间
通过镜子看莎士比亚
英勇无畏
不知所云
沙漠之旅
转瞬之间
第三章 穿越时间的��
第四章 书面的词
第五章 漂洋过海的词语
索引