**章 阿卜杜拉购买魔毯 远在英格里王国以南,拉斯福特苏丹王的领地之内,有位年轻的地毯商人名叫阿卜杜拉,他就住在领地之内的赞泽堡市。就商人而言,他并不富有。他父亲生前就对他不抱期望,死后留给他的钱也仅够他在集市西北角买个小摊位,并囤上一些货。父亲其余的钱以及位于集市**的那个大商铺,统统落入了父亲大老婆的亲戚手中。 没人告诉阿卜杜拉为什么父亲对他不抱期望。这应该和阿卜杜拉出生时的一个预言有关,但阿卜杜拉从不费神去弄个明白。相反,早在年幼时 就编织了一个与此有关的白日梦。在梦里,他是一个大国国王失散多年的儿子,当然,这就意味着父亲并不是他的亲生父亲。这纯属子虚乌有的空中楼阁,阿卜杜拉也明白这一点。人人都说他继承了父亲的容貌。每次照镜子,看到的无疑是一位长相英俊的年轻人,脸庞瘦削,如鹰般坚毅——他知道自己长得酷似父亲年轻时的肖像。考虑到父亲留有浓密的小胡子,阿卜杜拉还需把嘴唇上方仅有的六根胡子拢到一起,并希望它们会很快兴盛起来。 不幸的是,所有人都认为阿卜杜拉继承了他母亲的品性。他的母亲是父亲的第二个老婆,胆小又爱幻想,令所有人都很失望。对于这种说法,阿卜杜拉并不在意。地毯商人的生活少有机会让他去逞匹夫之勇,总体来说,他对自己的生活还是很满意的。他所购买的这个摊位面积虽小,但位置相当好。它离西苑的***不远——那里的富人们都住在四面带花园的大房子里。更妙的是,从北边沙漠来的地毯制造商们,进入赞泽堡市场的**站就是这里。富人和地毯制造商们通常要找位于市场**的那些大商铺,但出人意料的是,每当这个年轻商人冲上前来,用**周全的礼数向他们提供优惠和折扣时,很多人会在这个年轻地毯商人的摊位前停下脚步。 这样一来,阿卜杜拉经常能抢先买到质量*为上乘的地毯,然后再卖出获利。在买卖间隙,他就坐在铺子里继续做他的白日梦,这一切让他怡然自得。事实上他生活中仅有的麻烦几乎都来自父亲大老婆的亲戚们。他们每月到访一次,就是为了来挑他的毛病。 “你赚的钱一点儿也没攒下来!”阿卜杜拉父亲大老婆的侄子哈肯木(阿卜杜拉讨厌这个人)嚷嚷道。这真是灾难性的**。 阿卜杜拉解释说,每当盈利时,他通常用赚到的钱去买更好的地毯。虽然钱都套在存货上了,但库存的成色却越来越好,这让他吃穿不用愁。他还告诉那些亲戚,因为自己还没成家,无须更多的钱。 “对了,你该成家了。”阿卜杜拉父亲大老婆的姐姐叫道,她叫法蒂玛(阿卜杜拉对她更为讨厌)。“我以前就说过,现在还得说—像你这样的年轻人,现在至少得有两个老婆了!”并且,她还不满足于口头这样说说罢了,宣称这次要给他物色几个老婆来,这个提议让阿卜杜拉吓得不轻。 “你的存货越贵重,你就越有可能遭贼人抢劫,或者一旦失火,你损失就会越大,你想过这些没有?”阿卜杜拉父亲大老婆的表兄阿斯夫(阿卜杜拉*讨厌他,把前面两个讨厌鬼加在一起也及不上这一个)烦人地说道。 阿卜杜拉向阿斯夫保证道,自己总是睡在铺子里,而且对火烛非常小心。对此,父亲大老婆的三个亲戚摇着头走了,嘴上发着“啧啧”的不屑声。这通常意味着,他们会让他清净一个月。阿卜杜拉松了一口气,又一头扎回他的白日梦里。 到目前为止,他的白日梦极为具体。在梦里,他是赞泽堡以东一位有权有势的国王之子,那个**离此很远,所以不为人知。阿卜杜拉两岁时,被一个穷凶极恶的强盗绑架了。强盗名叫卡布尔·阿客拔,长着一个鹰嘴般的钩鼻子,鼻孔上戴着个金圆环。他用一把柄上镶有银丝的手枪恐吓阿卜杜拉。头巾上的那块鸡血石让他显得法力超人。阿卜杜拉害怕极了,逃进了沙漠,在那里他被现在认作父亲的人找到。白日梦无视了一个事实,那就是阿卜杜拉的父亲终其一生也未曾踏入过沙漠,相反,他父亲生前常说,任何想到赞泽堡以外冒险的人一定都是疯了。即便如此,阿卜杜拉照样可以详细描绘出自己在被好心的地毯商人发现前那段噩梦般的逃亡之旅:那时他的嘴巴又干又渴,双脚又酸又痛。他也同样可以详细描绘出被绑架前自己所住宫殿的模样:宫殿*上方是七个圆形屋顶,每个顶上都包了金箔,带柱子的正殿里铺着绿色花岗岩地板,还有女人所住的后宫以及很多间厨房,总之极尽**。